Para mentir, são precisas duas capacidades
Mentir parece simples até dividirmos o processo em partes. Primeiro, a criança tem de perceber que tu tens a tua própria visão do que está a acontecer e que ela pode não coincidir com a dela. Depois, tem de conseguir guardar a verdade para si quando ela está quase a sair. Os psicólogos chamam à primeira capacidade teoria da mente e à segunda controlo inibitório.
As duas capacidades amadurecem sensivelmente na mesma fase, entre os 2 e os 4 anos. É por isso que a mentira começa precisamente nessa altura: não porque a criança se tenha estragado, mas porque já amadureceu o suficiente.
Os investigadores testam isto com uma experiência simples. Sentam a criança de costas para um brinquedo e pedem-lhe que não espreite enquanto o adulto sai. Quase todas espreitam. A diferença está na resposta dada depois: aos 2-3 anos, a maioria admite; perto dos 5 anos, é uma minoria. As percentagens variam de grupo para grupo, mas o padrão é sempre o mesmo.
Porque é que as mentiras das crianças se desmontam tão facilmente
Mentir é só metade do trabalho. Depois, é preciso não se denunciar, e isso é uma capacidade à parte. A criança pequena insiste que não espreitou e, logo a seguir, diz o nome do brinquedo que só poderia ter visto se tivesse espreitado. O adulto percebe num segundo, e a criança não entende sinceramente como é que tu descobriste.
- 2-3 anosA primeira mentira. Aguenta-se até à primeira pergunta de seguimento.
- 4 anosQuase todas mentem, mas a história desfaz-se nos pormenores.
- 7-8 anosAs mentiras tornam-se coerentes: a criança acompanha o que já disse.
Há uma reviravolta inesperada. Em média, as crianças que começam a mentir mais cedo saem-se um pouco melhor em tarefas que envolvem atenção e autocontrolo. Afinal, mentir é um sinal de uma mente em amadurecimento, não de mau carácter. A relação tem uma força moderada, por isso não deve ser usada para avaliar uma criança individualmente.
Termina a leitura na app Miqo
Falta 1 minuto e, no fim, há um quiz. Encontra-o em «Psicologia → Infância»
Aponta a câmara do telemóvel para aqui para abrir a App Store ou o Google Play.
Fontes
- Experiências sobre espreitar de Victoria Talwar e Kang Lee, anos 2000. As percentagens de crianças que mentem diferem entre estudos
- o que se mantém é a ordem de grandeza, não o valor exato