จักรวรรดิแบ่งดินแดนของคนอื่นอย่างไร

พวกเขาได้เอกสารจากสนธิสัญญากับผู้ปกครองท้องถิ่น ข้อความเขียนด้วยภาษายุโรป แปลโดยพนักงานบริษัทการค้า และคำว่า “การยกดินแดน” มีความหมายต่างกันโดยสิ้นเชิงในกฎหมายยุโรปกับระบบการถือครองท้องถิ่น คู่แข่งไม่ได้กังวลเรื่องนี้: มีลายเซ็น ก็แปลว่าพื้นที่นั้นถูกยึดครองแล้ว

หากเรียงข้ออ้างตามน้ำหนัก - อะไรเป็นตัวชี้ขาดผลลัพธ์ และอะไรเป็นเพียงพิธีการ - ก็จะเห็นลำดับความสำคัญแบบนี้

นี่คือที่มาของเส้นตรง พรมแดนถูกลากตามเส้นเมริเดียน เส้นขนาน และเส้นโค้ง เพราะถูกขีดขึ้นในยุโรปบนแผนที่ที่มีพื้นที่ว่าง และเป็นการตกลงกันเอง ไม่ใช่กับผู้อยู่อาศัย เส้นเหล่านั้นตัดผ่านกลุ่มชน ทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ และเส้นทางการค้าอย่างไรก็ได้ เพราะสิ่งเหล่านี้ไม่มีอยู่บนแผนที่นั้น

ถึงปี 1914 มีเพียง 2 ประเทศในทวีปที่ยังไม่ถูกแบ่งอย่างเป็นทางการ - เอธิโอเปียและไลบีเรีย เมื่อ 50 ปีก่อนหน้านั้น ชาวยุโรปควบคุมแอฟริการาวหนึ่งในสิบ ส่วนใหญ่เป็นจุดตามชายฝั่ง; ส่วนที่เหลือถูกแบ่งกันระหว่างมหาอำนาจในเวลาราว 30 ปี

และในปี 1964 ผู้นำของรัฐแอฟริกันที่เป็นเอกราชแล้วตกลงกันที่ไคโรว่าจะไม่เปลี่ยนพรมแดน ไม่ใช่เพราะพวกเขาคิดว่ามันยุติธรรม: การขยับเส้นหนึ่งจะเปิดข้อพิพาทเรื่องเส้นอื่นทั้งหมดทันที การคงเส้นที่คนอื่นวาดไว้จึงมีต้นทุนต่ำกว่าการแบ่งใหม่