Cómo ocurrió
El concurso. En el foro propusieron editar fotografías normales para que parecieran pruebas de algo aterrador.
Dos imágenes. Un participante añadió a unas fotografías de niños una figura alta y sin rostro, y las acompañó con breves fragmentos de informes inexistentes.
La difusión. Otros usuarios empezaron a añadir historias, a grabar vídeos haciéndose pasar por testigos y a inventar reglas sobre qué hacer si se lo encontraban.
Se separa de su origen. Al cabo de un año, el personaje ya existía al margen del foro, y muchas personas que repetían las historias no sabían que tenía un autor ni una fecha de nacimiento.
El segundo paso funcionó por el formato. Un pie de foto escrito como un fragmento de informe crea la sensación de estar ante un documento, y el final abrupto te obliga a completar lo que falta: así funcionan precisamente las historias de miedo más duraderas.
El tercer paso es lo que lo diferencia del folclore antiguo. Antes, una historia cambiaba durante años al transmitirse oralmente; aquí, decenas de personas la completaban al mismo tiempo, y los detalles que perduraron se seleccionaron en cuestión de semanas.
Por qué importa este caso
El folclore suele estudiarse a posteriori, intentando adivinar sus orígenes. Aquí los investigadores se encontraron con una leyenda cuya fecha de nacimiento era exacta, cuyo autor era conocido y cuya correspondencia estaba completa, y pudieron observar cómo se formaba un núcleo estable de la historia.
Se seleccionó lo reconocible. Sobrevivió lo que era fácil de repetir y redibujar: la ausencia de rostro, una estatura antinatural, un traje, un bosque, niños. Todo lo complejo o explicativo desaparecía ya en las primeras versiones.
La historia también tiene una continuación sombría. En 2014, unos adolescentes cometieron un delito grave haciendo referencia a este personaje, un tema aparte sobre cómo interactúa la ficción con la realidad.
El autor, por su parte, nunca se ocultó y dijo desde el principio que el personaje era ficticio. Eso no cambió nada: parte del público siguió contando las historias como testimonios, y el desmentido simplemente no llegó a tiempo.
¿De dónde salió Slender Man?
¿Por qué es valioso este caso para los investigadores?
Fuentes
- El personaje fue creado en 2009 como parte de un concurso en un foro y siguió desarrollándose mediante aportaciones colectivas
- los investigadores del folclore consideran este caso un ejemplo de formación de una leyenda con un origen documentado y una autoría conocida
Lo siguiente en la serie «Leyendas urbanas»
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