スレンダーマンを生み出したのは誰？

2つ目の段階がうまくいったのは、その形式のおかげです。写真の下に報告書の断片のような説明文を置くと、文書らしさが生まれます。途中で途切れているため、残りを想像したくなる。まさに、長く生き残る恐ろしい物語が広がる仕組みです。

3つ目の段階は、古い民間伝承との大きな違いです。かつては口伝えで何年もかけて物語が変化しました。ここでは数十人が同時に書き足し、残る細部が数週間で選び取られました。

細部は、覚えやすさによって選ばれました。残ったのは、繰り返し語りやすく描き直しやすいものです。顔がないこと、不自然な身長、スーツ、森、子ども。複雑な要素や説明的な要素は、最初の語り継ぎで姿を消しました。

この物語には、暗い続きもあります。2014年には、このキャラクターを引き合いに出した10代の若者たちが重大な犯罪を起こしました。これは、フィクションが現実とどう関わるのかを考える別のテーマです。

一方、作者は決して姿を隠さず、最初からこのキャラクターは創作だと語っていました。それでも何も変わりませんでした。読者の一部は物語を目撃証言として語り続け、否定の情報は単に追いつけなかったのです。