Как это происходило
Конкурс. На форуме предложили обработать обычные фотографии так, чтобы они выглядели как свидетельства чего-то жуткого.
Две картинки. Участник добавил на детские снимки высокую фигуру без лица и подписал их короткими выдержками из несуществующих отчётов.
Подхват. Другие пользователи начали дописывать истории, снимать видео от лица очевидцев и придумывать правила поведения при встрече.
Отрыв от источника. Через год персонаж уже жил отдельно от форума, и многие пересказчики не знали, что у него есть автор и дата рождения.
Второй шаг сработал за счёт формы. Подпись под фотографией в виде фрагмента отчёта создаёт ощущение документа, а обрыв на середине заставляет достраивать остальное - именно так и работают самые живучие страшные истории.
Третий шаг - главное отличие от старого фольклора. Раньше история менялась при устном пересказе годами; здесь десятки людей дописывали её одновременно, и устойчивые детали отбирались за недели.
Почему это важный случай
Обычно фольклор изучают задним числом, гадая о происхождении. Здесь исследователи впервые получили легенду с точной датой рождения, известным автором и полной перепиской - и смогли наблюдать, как формируется устойчивое ядро истории.
Отбор шёл по узнаваемости. Осталось то, что легко повторить и перерисовать: отсутствие лица, неестественный рост, костюм, лес, дети. Всё сложное и объясняющее отваливалось на первых же пересказах.
У истории есть и мрачное продолжение. В 2014 году произошло тяжёлое преступление, совершённое подростками, ссылавшимися на этого персонажа, - и это отдельная тема о том, как вымысел взаимодействует с реальностью.
Автор при этом никогда не скрывался и с самого начала говорил, что персонаж выдуман. Это ничему не помешало: часть аудитории продолжала пересказывать истории как свидетельства, а опровержение просто не доходило.
Откуда взялся слендермен?
Чем этот случай ценен для исследователей?
Источники
- Персонаж создан в 2009 году в рамках конкурса на форуме и получил дальнейшее развитие за счёт коллективного дописывания
- случай рассматривается исследователями фольклора как пример формирования легенды с документированным происхождением и известным авторством
Дальше в серии «Городские легенды»
2 статьи целиком на сайте, ещё 3 - в приложении
