Πώς έγινε
Ο διαγωνισμός. Σε ένα φόρουμ ζητήθηκε από τους χρήστες να επεξεργαστούν συνηθισμένες φωτογραφίες, ώστε να μοιάζουν με αποδεικτικά στοιχεία για κάτι τρομακτικό.
Δύο εικόνες. Ένας συμμετέχων πρόσθεσε σε φωτογραφίες παιδιών μια ψηλή, χωρίς πρόσωπο φιγούρα και τις συνόδευσε με σύντομα αποσπάσματα από ανύπαρκτες αναφορές.
Η διάδοση. Άλλοι χρήστες άρχισαν να συμπληρώνουν τις ιστορίες, να γυρίζουν βίντεο ως αυτόπτες μάρτυρες και να επινοούν κανόνες για το τι πρέπει να κάνεις αν τον συναντήσεις.
Η απομάκρυνση. Μέσα σε έναν χρόνο, ο χαρακτήρας είχε ξεφύγει από το φόρουμ και πολλοί που αναπαρήγαν τις ιστορίες δεν γνώριζαν ότι είχε δημιουργό και ημερομηνία γέννησης.
Το δεύτερο βήμα λειτούργησε χάρη στη μορφή. Μια λεζάντα κάτω από τη φωτογραφία, γραμμένη ως απόσπασμα αναφοράς, δημιουργεί την αίσθηση εγγράφου, ενώ το απότομο τέλος σε κάνει να συμπληρώνεις τα υπόλοιπα - έτσι ακριβώς λειτουργούν οι πιο ανθεκτικές τρομακτικές ιστορίες.
Το τρίτο βήμα είναι αυτό που ξεχωρίζει την περίπτωση από την παλαιότερη λαογραφία. Παλιά, μια ιστορία άλλαζε επί χρόνια καθώς μεταδιδόταν προφορικά· εδώ, δεκάδες άνθρωποι την εμπλούτιζαν ταυτόχρονα και οι λεπτομέρειες που διατηρήθηκαν επιλέχθηκαν μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Γιατί έχει σημασία
Συνήθως η λαογραφία μελετάται εκ των υστέρων, με τους ερευνητές να εικάζουν την προέλευσή της. Εδώ, οι ερευνητές βρέθηκαν μπροστά σε έναν θρύλο με ακριβή ημερομηνία γέννησης, γνωστό δημιουργό και πλήρες αρχείο αλληλογραφίας και μπόρεσαν να παρατηρήσουν πώς σχηματίζεται ένας σταθερός πυρήνας της ιστορίας.
Οι λεπτομέρειες επιλέχθηκαν με βάση την αναγνωρισιμότητα. Έμειναν όσα ήταν εύκολο να επαναληφθούν και να ξανασχεδιαστούν: η απουσία προσώπου, το αφύσικο ύψος, το κοστούμι, το δάσος, τα παιδιά. Ό,τι ήταν περίπλοκο ή επεξηγηματικό χανόταν ήδη από τις πρώτες αναπαραγωγές.
Η ιστορία έχει και μια σκοτεινή συνέχεια. Το 2014, έφηβοι διέπραξαν ένα σοβαρό έγκλημα, επικαλούμενοι τον συγκεκριμένο χαρακτήρα - ένα ξεχωριστό θέμα για το πώς αλληλεπιδρά η μυθοπλασία με την πραγματικότητα.
Ο δημιουργός, στο μεταξύ, δεν κρύφτηκε ποτέ και έλεγε από την αρχή ότι ο χαρακτήρας ήταν φανταστικός. Αυτό δεν άλλαξε τίποτα: ένα μέρος του κοινού συνέχισε να αναπαράγει τις ιστορίες ως μαρτυρίες, ενώ η διάψευση απλώς δεν προλάβαινε να φτάσει σε όλους.
Από πού προήλθε ο Slender Man;
Γιατί έχει σημασία αυτή η περίπτωση για τους ερευνητές;
Πηγές
- Ο χαρακτήρας δημιουργήθηκε το 2009 στο πλαίσιο ενός διαγωνισμού σε φόρουμ και αναπτύχθηκε περαιτέρω μέσα από συλλογικές προσθήκες· οι ερευνητές της λαογραφίας θεωρούν την περίπτωση παράδειγμα σχηματισμού ενός θρύλου με τεκμηριωμένη προέλευση και γνωστό δημιουργό
Επόμενο στη σειρά «Αστικοί θρύλοι»
2 άρθρα ολόκληρα στον ιστότοπο, ακόμη 3 στην εφαρμογή
