어떤 모습이었을까요
- 7월한 여성이 거리에서 춤을 추기 시작해 며칠 동안 계속 춰요.
- 일주일 뒤수십 명의 시민이 그녀와 함께 춤추기 시작해요. 음악도 없이, 멈추지도 않고 춤은 계속돼요.
- 8월당국은 계속 춤추게 하는 것이 치료라고 판단해 공간을 마련하고 음악가를 고용해요.
- 가을이 현상은 잦아들어요. 기록에는 탈진으로 사망한 사람들도 언급돼요.
당국의 결정은 이상해 보이지만 당시 의학에 따른 것이었어요. 뜨거운 피는 움직임을 통해 몸 밖으로 빠져나가야 한다고 여겼거든요. 실제로는 이 일이 더 오래 지속되게 했을 뿐이에요.
이런 사건은 처음이 아니었어요. 이 지역에서는 이전 세기에도 비슷한 현상이 기록돼 있었죠. 다시 말해, 사람들에게는 이런 상태가 나타날 수 있다는 문화적 틀이 이미 있었던 거예요.
어떤 설명이 제시됐을까요
대부분의 역사학자가 기우는 쪽
맥각 중독집단 심인성 반응
곡물에 핀 곰팡이라는 설명은 널리 알려져 있지만 기록과 잘 맞지 않아요. 맥각 중독은 경련과 혈류 장애를 일으켜서, 여러 날 이어지는 춤은 신체적으로 불가능해져요.
더 널리 받아들여지는 설명은 극심한 스트레스에 대한 집단적 반응이에요. 그해에는 기근이 들었고, 도시는 질병과 흉작을 겪었어요. 또 지역 전통에는 멈출 수 없는 춤을 내리는 성인에 대한 믿음이 있었고요.
20세기에도 비슷한 현상이 기록됐어요. 학교에서 웃음이 터진 일, 공장에서 집단적으로 실신한 일, 신체적 원인 없이 여러 사람에게 증상이 나타난 일이 있었죠. 작동 원리는 같고, 형태만 달라진다고 봐요.
참가자들이 연기한 것은 아니라는 점이 중요해요. 증상은 실제처럼 느껴지고, 마음먹는다고 멈출 수 없어요. 그래서 역사학자들은 속임수나 유행으로 설명하는 것을 받아들이지 않아요.
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출처
- 1518년 스트라스부르에서 발생한 현상은 당시의 도시 연대기와 의학 기록에 남아 있어요. 참가자는 수십 명이었고 사망자도 발생했다고 전해져요. 맥각 중독설은 맥각 중독의 임상 양상과 잘 맞지 않아요. 가장 널리 받아들여지는 설명은 기근, 전염병, 지역적 믿음을 배경으로 한 집단 심인성 질환이며, 20세기에도 비슷한 사례가 기록됐어요