Kāpēc mirušos apglabāja ar laivu un monētu

Cilvēkam ir grūti iztēloties pilnīgu neesamību: prātam nav šādas pieredzes. Toties tas pazīst aiziešanu - aiz apvāršņa, pāri upei, uz citu zemi, no kuras neviens neatgriežas. Nāvi apraksta šajā pazīstamajā valodā, un tad valoda sāk veidot rituālu.

Tiklīdz ceļa metafora ir pieņemta, viss pārējais seko pats no sevis. Ceļā jābūt šķērslim, un visbiežāk tas ir ūdens: dažādu tautu priekšstatos dzīvos no mirušajiem šķir upe vai jūra. Pāri upei vai jūrai kādam ir jāpārceļ, un pārcēlājam ir jāsamaksā.

Pat tur, kur dzejnieki rakstīja par paražu izmantot monētu, tā nebija vispārēja. Monētas atrod tikai daļā apbedījumu, nevis visos, un dažkārt tās atrodas blakus ķermenim, nevis mutē. Tāpat kā jebkura dzīva tradīcija, arī šis rituāls pastāvēja dažādās versijās.

Tam bija arī otrs, pavisam zemes dzīves iemesls. Apbedīšana ir darbs dzīvajiem, nevis mirušajam. Sagatavot cilvēku ceļam nozīmē paveikt pēdējo darbību ar skaidru kārtību un noslēgumu. Sēras turpinās, bet uzdevums ir izpildīts.

Tas izskaidro arī noteikumu stingrību. Daudzās kultūrās uzskatīja, ka neapglabātais vai nepareizi sagatavotais nesasniegs galamērķi un paliks starp pasaulēm. Šīs bailes ietekmēja nevis mirušos, bet dzīvos: tās pārvērta atvadīšanos par pienākumu, ko nedrīkst atlikt.

Pēc šīs pašas loģikas kapā lika nevis jebkādas, bet tieši ceļā vajadzīgas lietas. Atšķirība starp bagātu un nabadzīgu apbedījumu ir milzīga, un pēc tās arheologi sabiedrības uzbūvi nolasa daudz drošāk nekā pēc mītiem.