Slik utviklet det seg
- VårFørste bølge: Mange blir syke, men få dør. Mange land merker den knapt på grunn av krigen.
- HøstDen andre bølgen blir den dødeligste. Det er denne bølgen som står for størstedelen av dødsfallene.
- VinterDen tredje bølgen er svakere. Antallet som allerede har vært syke, øker, og viruset får vanskeligere for å finne nye mennesker å smitte.
- DeretterUtbruddene ebber ut. Etterkommere av viruset fortsetter å sirkulere blant mennesker i flere tiår.
Den andre bølgen er epidemiens største gåte. Høstbølgen tok livet av uforholdsmessig mange unge og friske mennesker, noe som er uvanlig for influensa; forklaringene diskuteres fortsatt, og det finnes ikke ett entydig svar.
En betydelig del av dødsfallene skyldtes ikke selve viruset, men bakteriell lungebetennelse som kom i etterkant. Antibiotika fantes ennå ikke, og dette var i stor grad avgjørende for dødeligheten.
Hvorfor byene ble rammet ulikt
Sammenligningen av amerikanske byer ble et lærebokeksempel. Der massearrangementer ble avlyst de første dagene, var dødelighetskurven merkbart lavere; der en parade ble gjennomført til tross for advarsler, var den flere ganger høyere.
Det var hvor raskt og hvor lenge tiltakene varte, som betydde noe. Restriksjoner som ble innført tidlig og ikke opphevet med én gang, ga best resultat; de som ble innført sent, hjalp lite, mens de som ble opphevet for tidlig, førte til en ny økning.
Tiltakene var de samme som vi kjenner i dag: stenging av skoler og teatre, forbud mot samlinger, isolering av syke og krav om munnbind. Det har ikke kommet noe prinsipielt nytt på dette området siden den gang.
Selve viruset forsvant likevel ikke. Virusets direkte etterkommere forårsaket sesonginfluensa i flere tiår, og genomet ble kartlagt fra vevsprøver som var bevart i permafrost.
Hva stoppet pandemien i 1918?
Hva var dødeligheten i ulike byer avhengig av?
Kilder
- Influensapandemien i 1918-1920 tok slutt uten spesifikk behandling eller vaksiner
- en betydelig del av dødsfallene var knyttet til sekundær bakteriell lungebetennelse. Sammenligningen av byer viste at dødeligheten var avhengig av tidspunktet for innføringen av og varigheten av ikke-medikamentelle restriksjoner
Neste i serien «Epidemier»
2 artikler i sin helhet på nettstedet, 3 til i appen
