Πώς εξελίχθηκε
- ΆνοιξηΠρώτο κύμα: πολλοί αρρωσταίνουν, λίγοι πεθαίνουν. Πολλές χώρες σχεδόν δεν το αντιλαμβάνονται, καθώς ο πόλεμος βρίσκεται στο προσκήνιο.
- ΦθινόπωροΤο δεύτερο κύμα είναι το πιο θανατηφόρο. Σε αυτό σημειώνεται το μεγαλύτερο μέρος των θανάτων.
- ΧειμώναςΤο τρίτο κύμα είναι ηπιότερο. Αυξάνεται ο αριθμός όσων έχουν ήδη νοσήσει και ο ιός δυσκολεύεται να βρει νέους ανθρώπους για να μολύνει.
- ΜετάΟι εξάρσεις υποχωρούν. Οι απόγονοι εκείνου του ιού συνεχίζουν να κυκλοφορούν μεταξύ των ανθρώπων για δεκαετίες.
Το δεύτερο κύμα είναι το μεγαλύτερο μυστήριο εκείνης της επιδημίας. Το φθινοπωρινό κύμα σκότωνε δυσανάλογα πολλούς νέους και υγιείς ανθρώπους, κάτι ασυνήθιστο για τη γρίπη· οι εξηγήσεις συζητούνται ακόμη και δεν υπάρχει μία ενιαία απάντηση.
Σημαντικό μέρος των θανάτων δεν προκλήθηκε από τον ίδιο τον ιό, αλλά από βακτηριακή πνευμονία που ακολουθούσε. Τα αντιβιοτικά δεν υπήρχαν ακόμη - και αυτό καθόρισε σε μεγάλο βαθμό τη θνησιμότητα.
Γιατί οι πόλεις επηρεάστηκαν διαφορετικά
Η σύγκριση αμερικανικών πόλεων έγινε παράδειγμα στα εγχειρίδια. Εκεί όπου οι μαζικές εκδηλώσεις ματαιώθηκαν τις πρώτες ημέρες, η καμπύλη της θνησιμότητας ήταν αισθητά χαμηλότερη· εκεί όπου η παρέλαση πραγματοποιήθηκε παρά τις προειδοποιήσεις, ήταν αρκετές φορές υψηλότερη.
Καθοριστικές ήταν η ταχύτητα και η διάρκεια. Οι περιορισμοί που επιβάλλονταν έγκαιρα και αίρονταν σταδιακά έφερναν τα καλύτερα αποτελέσματα· όσοι επιβάλλονταν αργά βοηθούσαν ελάχιστα, ενώ η πρόωρη άρση τους οδηγούσε σε νέα έξαρση.
Τα μέτρα ήταν τα ίδια που γνωρίζουμε και σήμερα: κλείσιμο σχολείων και θεάτρων, απαγόρευση συγκεντρώσεων, απομόνωση των ασθενών, υποχρεωτική χρήση μάσκας. Από τότε δεν έχει εμφανιστεί σε αυτόν τον τομέα κάτι ουσιαστικά καινούργιο.
Ο ίδιος ο ιός, πάντως, δεν εξαφανίστηκε. Οι άμεσοι απόγονοί του προκαλούσαν εποχική γρίπη για δεκαετίες, ενώ το γονιδίωμά του διαβάστηκε από δείγματα ιστών που είχαν διατηρηθεί σε μόνιμο πάγο.
Τι σταμάτησε την πανδημία του 1918;
Από τι εξαρτιόταν η θνησιμότητα στις διάφορες πόλεις;
Πηγές
- Η πανδημία γρίπης του 1918-1920 ολοκληρώθηκε χωρίς ειδική θεραπεία και εμβόλια· σημαντικό μέρος των θανάτων συνδεόταν με δευτεροπαθή βακτηριακή πνευμονία. Η σύγκριση πόλεων έδειξε ότι η θνησιμότητα εξαρτιόταν από τον χρόνο επιβολής και τη διάρκεια των μη φαρμακευτικών περιορισμών
Επόμενο στη σειρά «Επιδημίες»
2 άρθρα ολόκληρα στον ιστότοπο, ακόμη 3 στην εφαρμογή
