स्पैनिश फ्लू कैसे थमा

दूसरी लहर उस महामारी की सबसे बड़ी पहेली है। पतझड़ की लहर ने असामान्य रूप से बड़ी संख्या में युवाओं और स्वस्थ लोगों की जान ली, जो फ्लू में आम नहीं है; इसके कारणों पर आज भी बहस होती है और इसका कोई एक जवाब नहीं है।

मौतों का एक बड़ा हिस्सा खुद वायरस से नहीं, बल्कि उसके बाद हुए बैक्टीरियल निमोनिया से हुआ। तब एंटीबायोटिक्स मौजूद नहीं थे और इसी ने काफी हद तक मृत्यु दर तय की।

गति और अवधि ही निर्णायक थीं। जो पाबंदियां जल्दी लगाई गईं और तुरंत नहीं हटाई गईं, उनसे सबसे अच्छे नतीजे मिले; देर से लगाई गई पाबंदियों से लगभग कोई मदद नहीं मिली, जबकि बहुत जल्दी हटाई गई पाबंदियों से मामले फिर बढ़ गए।

उपाय वही थे, जिन्हें हम आज भी जानते हैं: स्कूलों और थिएटरों को बंद करना, सभाओं पर रोक लगाना, बीमार लोगों को अलग रखना और मास्क पहनना अनिवार्य करना। इस मामले में तब से अब तक कोई बुनियादी रूप से नया उपाय सामने नहीं आया है।

हालांकि वायरस खुद कहीं गायब नहीं हुआ। उसके सीधे वंशज दशकों तक मौसमी फ्लू का कारण बने रहे, और स्थायी रूप से जमी हुई धरती में सुरक्षित बचे ऊतक के नमूनों से उसका जीनोम पढ़ा गया।