Vì sao tình nguyện viên xin chữ ký trước

Tình nguyện viên ở ga tàu điện ngầm hầu như không bao giờ bắt đầu bằng lời đề nghị chính. Trước tiên là ký tên vào kiến nghị, đánh dấu vào một khảo sát, nhận một chiếc huy hiệu cài túi. Lời đề nghị nhỏ đến mức từ chối còn có vẻ lạ hơn đồng ý. Bạn ký tên rồi đi tiếp, chắc mẩm rằng chẳng có gì xảy ra.

Nhưng có đấy. Sau đó, con người thường giải thích hành động của mình dựa trên những gì họ nhìn thấy từ bên ngoài, chứ không phải cảm nhận bên trong. Bạn đã ký, không ai ép bạn, vậy hẳn vấn đề này quan trọng với bạn. Thế là trong bức chân dung về bản thân xuất hiện một chi tiết mới: «mình ủng hộ những lối sang đường an toàn hơn». Bạn chỉ mất 1 giây cho điều đó.

Khi chỉ 1 phút sau đã xuất hiện một lời đề nghị lớn hơn, như dành 1 giờ vào thứ bảy, nhận một xấp tờ rơi hay giúp đỡ thường xuyên, bạn không còn từ chối một người xa lạ nữa. Bạn đang từ chối chính mình của 1 phút trước, người vừa ký tên. Cảm giác ấy không dễ chịu, và một số người đồng ý chỉ để tiếp tục là chính mình.

Năm 1966, Freedman và Fraser đề nghị người dân ở một vùng ngoại ô California đặt trên bãi cỏ trước nhà một tấm biển lớn «Lái xe cẩn thận». Trong số những người được đề nghị ngay từ đầu, khoảng 17% đồng ý. Còn trong số những người ít lâu trước đó đã đồng ý treo một tấm biển nhỏ xíu cùng chủ đề trên cửa sổ, khoảng 76% đồng ý.