什么是聊天中的边界

面对面交谈时，边界是有身体语言的。你看看时间、移开视线、站起来，说一句“我得走了”--在你说完之前，对方就能读懂十几个信号。聊天时这些信号都没有了：只剩下文字和停顿。

而停顿很容易被误读。“已读”和“正在输入……”让你的沉默变得可见：以前对方不知道消息是否送达，现在却知道你已经打开消息，却什么也没写。沉默变成了一条你从未发出的消息，而每个人都会用自己的方式补全它的含义。

所以，聊天中的边界只有一种形式--体现在你做什么上：你在什么时间回复、回复得多快、回复得多详细，以及你究竟愿意通过文字聊什么。这样的边界通常不止一个，而把它们当成一个时，混乱就开始了。

只说一次“我晚上回复”，几乎不会改变什么。对方依据的是统计，而不是措辞：对方记住的不是你说了什么，而是最近几天你有多少次立刻回复了。5个平静的夜晚加上2次凌晨1点的回复，形成的不是规则，而是“有时候还是可以”--于是对方每晚都会来试探你。

在学习心理学中，这是一个已知效应：偶尔且不可预测地出现的强化，比规律的强化更能牢固地维持某种行为。关于聊天的直接实验很少，所以把这一点应用到聊天中只是一种解释，并非已被证实的事实；但这个机制很容易辨认：正是不可预测的可联系性让对方一直处于检查状态。

由此得出的结论有些无聊：边界能否维持，不靠措辞有多强硬，而靠你是否反复执行--包括那些回复起来特别容易的晚上。最初几天，压力通常会增加，而不是减少：这是规则改变后的正常反应，并不说明你做错了什么。