為什麼要省紙
郵政改革前，信件的費用取決於紙張數量和距離，而多一張紙就會讓價格加倍。紙張本身也不便宜。在一張紙上寫下兩倍的內容，就能用寄短信的費用寄出長信。
這種做法十分普遍，也不被視為潦草。受過教育的人都會這樣寫，其中包括知名作家，而收信人也把它視為常態。許多這類信件保存至今，看起來就像由密密麻麻的文字織成的格紋布。
讀起來比想像中容易。你的眼睛很快就會學會沿著一個方向閱讀，忽略垂直交疊的那一層。
這到底要怎麼讀
有時候人們還會更進一步，沿著對角線加入第三層文字。這類信件即使有經驗也很難閱讀，因此檔案人員通常會將它們掃描，再用電腦分離各個文字層，以免傷害眼睛。
這種習慣為什麼消失
信件費用不再取決於紙張數量後，省紙就失去了意義。隨著機械化生產出現，紙張也變得更便宜。這種做法在一代之內就消失了，到十九世紀末已經顯得過時。
它留下了一項意想不到的遺產：這類信件是歷史學家珍貴的資料來源。由於作者省下的是紙張，而不是文字，信裡容納的細節比一般信件更多。
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來源
- 交叉書寫在十九世紀中葉郵政改革前，廣泛流行於歐洲和美洲；改革後，郵資不再取決於紙張數量。