Защо именно течност
В газа молекулите се разлитат и почти не взаимодействат, а в твърдото тяло изобщо не се движат. Течността е нещо по средата: частиците са подвижни, но са достатъчно близо една до друга, за да се срещат и да образуват сложни съединения.
Затова търсенето на живот се съсредоточава именно върху течности. Въпросът не е „Има ли там вода?“, а „Има ли там нещо, което да остане течно достатъчно дълго?“ Едва след това се проверява какво е това вещество.
- Вода: широк диапазон, разтваря много неща
- Амоняк: течен при по-ниски температури
- Метан: течен само при силен студ
Лентата показва основното предимство на водата - широкия температурен диапазон, в който тя остава течна. При другите кандидати той е осезаемо по-тесен, така че условията трябва да съвпаднат по-точно.
Какво не е наред със заместителите
Разтваря много вещества, остава течна в широк температурен диапазон, а ледът е по-лек от водата и не позволява на водоема да замръзне
Разтварят друг набор от вещества, остават течни в тесен температурен диапазон, а при такъв студ всички реакции протичат изключително бавно
Свойството на леда заслужава отделно обяснение. Твърдата вода е по-лека от течната, затова ледът плава и покрива водоема отгоре, като запазва живота под него. При почти всички останали вещества твърдата фаза е по-тежка и потъва, като замразява всичко до дъното.
Основното възражение срещу студените разтворители е скоростта. При минус 180 градуса химията протича толкова бавно, че възрастта на Вселената може да не е достатъчна, за да възникне нещо сложно.
Въпреки това такива места се изучават сериозно. На един от спътниците на Сатурн има езера от течен метан и това е единственото известно небесно тяло освен Земята, на чиято повърхност трайно съществува течност.
Учените правят и една внимателна уговорка. Търсим живот, подобен на познатия, защото не умеем да търсим неизвестното: не е ясно по какви признаци да го разпознаем. Това е ограничение на метода, а не заключение за природата.
Дочети в приложението Miqo
Още 1 минута - и накрая тест. Статията е в „Космос → Живот във Вселената“
Насочи камерата на телефона тук и ще се отвори App Store или Google Play.
Източници
- Като алтернативни разтворители за живот се разглеждат течният амоняк и въглеводородите
- ограниченията включват тесен температурен диапазон на течното състояние и изключително ниски скорости на химичните реакции при съответните температури