Zašto baš tekućina
U plinu se molekule razlijeću i gotovo uopće ne međusobno djeluju, a u krutini se uopće ne kreću. Tekućina je sredina: čestice su pokretne, ali dovoljno gusto raspoređene da se susreću i stvaraju složene spojeve.
Zato se potraga za životom usredotočuje upravo na tekućine. Pitanje nije "Ima li tamo vode?", nego "Ima li tamo nečega što je dovoljno dugo tekuće?" Tek se potom gleda o kojoj je tvari riječ.
- Voda: širok raspon, otapa mnogo toga
- Amonijak: tekuć pri nižim temperaturama
- Metan: tekuć samo na velikoj hladnoći
Prikaz pokazuje glavnu prednost vode - širok temperaturni raspon u kojem ostaje tekuća. Kod drugih je kandidata taj raspon osjetno uži, pa se uvjeti moraju preciznije poklopiti.
Što ne valja sa zamjenama
Otapa vrlo mnogo tvari, tekuća je u širokom temperaturnom rasponu, a led je lakši od vode pa ne tone na dno
Otapaju drukčiji skup tvari, imaju uzak raspon tekućeg stanja, a sve se reakcije na toj hladnoći odvijaju iznimno sporo
Svojstvo leda treba posebno objasniti. Kruta je voda lakša od tekuće, pa led pluta i prekriva vodenu površinu odozgo, čuvajući život ispod nje. Kod gotovo svih drugih tvari kruta je faza teža i tone, zamrzavajući sve do dna.
Glavni prigovor hladnim otapalima jest brzina. Pri minus 180 stupnjeva kemija se odvija toliko sporo da za nastanak nečega složenog možda ne bi bila dovoljna ni starost svemira.
Ipak, takva se mjesta ozbiljno proučavaju. Na jednom od Saturnovih mjeseci postoje jezera tekućeg metana, pa je to jedino poznato tijelo osim Zemlje na čijoj površini tekućina trajno postoji.
Znanstvenici ipak dodaju jednu opreznu napomenu. Tražimo život sličan onome koji poznajemo jer ne znamo kako tražiti nepoznato: nije jasno po kojim bismo ga znakovima prepoznali. To je ograničenje metode, a ne zaključak o prirodi.
Pročitaj do kraja u aplikaciji Miqo
Još 1 minuta, a na kraju kviz. Nađi ga u „Svemir → Život u svemiru“
Usmjeri kameru mobitela ovamo i otvorit će se App Store ili Google Play.
Izvori
- Tekući amonijak i ugljikovodici smatraju se alternativnim otapalima za život
- ograničenja uključuju uzak temperaturni raspon tekućeg stanja i iznimno niske brzine kemijskih reakcija pri odgovarajućim temperaturama