De ce tocmai lichidul
Într-un gaz, moleculele se împrăștie și interacționează foarte puțin, iar într-un solid nu se mișcă deloc. Un lichid oferă calea de mijloc: particulele se pot mișca, dar sunt suficient de apropiate pentru a se întâlni și a forma compuși complecși.
De aceea, căutarea vieții se concentrează asupra lichidelor. Întrebarea nu este „Există apă acolo?”, ci „Există acolo ceva care rămâne lichid suficient de mult timp?” Abia apoi se verifică despre ce substanță este vorba.
- Apa: interval larg, dizolvă multe substanțe
- Amoniacul: lichid la temperaturi mai scăzute
- Metanul: lichid doar la frig extrem
Graficul arată principalul avantaj al apei: intervalul larg de temperaturi în care rămâne lichidă. La ceilalți candidați, intervalul este considerabil mai îngust, ceea ce înseamnă că toate condițiile trebuie să se potrivească mai exact.
Ce nu este în regulă cu înlocuitorii
Dizolvă foarte multe substanțe, rămâne lichidă într-un interval larg de temperaturi, iar gheața este mai ușoară decât apa și nu lasă un corp de apă să înghețe până la fund
Dizolvă un alt set de substanțe, au un interval îngust, iar la temperaturi atât de scăzute toate reacțiile se desfășoară extrem de lent
Proprietatea gheții merită explicată separat. Apa solidă este mai ușoară decât apa lichidă, așa că gheața plutește și formează la suprafața corpului de apă un strat protector, păstrând viața dedesubt. La aproape toate celelalte substanțe, faza solidă este mai grea și se scufundă, înghețând totul până la fund.
Principalul argument împotriva solvenților reci este viteza. La minus 180 de grade, chimia se desfășoară atât de lent, încât vârsta Universului ar putea să nu fie suficientă pentru apariția a ceva complex.
Cu toate acestea, astfel de locuri sunt studiate cu seriozitate. Pe unul dintre sateliții lui Saturn există lacuri de metan lichid, iar acesta este singurul corp ceresc cunoscut, în afară de Pământ, pe a cărui suprafață există în mod stabil un lichid.
Oamenii de știință adaugă și o precizare prudentă. Căutăm viață asemănătoare celei pe care o cunoaștem, pentru că nu știm să căutăm necunoscutul: nu este clar după ce semne am putea să o recunoaștem. Aceasta este o limitare a metodei, nu o concluzie despre natură.
Termină de citit în aplicația Miqo
Încă 1 minut, apoi un quiz la final. Îl găsești în „Spațiu → Viața în univers”
Îndreaptă camera telefonului aici ca să deschizi App Store sau Google Play.
Surse
- Amoniacul lichid și hidrocarburile sunt considerați solvenți alternativi pentru viață
- printre limitări se numără intervalul îngust de temperaturi în care se află în stare lichidă și vitezele extrem de mici ale reacțiilor chimice la temperaturile corespunzătoare