Co Velký třesk doopravdy byl

Když slyšíš „výbuch“, představíš si místo: něco vybuchlo v jednom bodě, kolem je prázdno a do něj letí úlomky. U Velkého třesku to bylo jinak. Nebyl tu prázdný prostor, do kterého by se něco mohlo rozletět, ani místo, kde se to stalo. Horký a hustý stav vyplňoval všechno, včetně objemu, ve kterém se právě nacházíš.

Nerozpíná se hmota uvnitř prostoru, ale vzdálenost mezi věcmi. Klasickým obrazem jsou body nakreslené na balónku. Nafoukneš ho a každý bod se vzdaluje od všech ostatních, přestože žádný z nich neleze po gumě. Na povrchu balónku není bod, od kterého by všechno začalo: proto vesmír nemá centrum a každý pozorovatel vidí totéž - galaxie se od něj vzdalují.

Název nevymyslel autor teorie. Astronom Fred Hoyle, který až do konce života hájil konkurenční model věčného vesmíru, použil toto slovní spojení v rozhlasovém pořadu BBC v roce 1949 - když převyprávěl cizí myšlenku, aby se posluchači měli čeho chytit. Často se píše, že to řekl posměšně; sám Hoyle to popíral.

Hlavní stopou je světlo. Přibližně 380 tisíc let po začátku hmota dostatečně vychladla, aby přestala být neprůhlednou mlhou, a záření se poprvé mohlo volně šířit. Letí dodnes a přichází ze všech směrů na obloze zároveň: rovnoměrné studené pozadí o teplotě asi 3 stupně nad absolutní nulou. V roce 1965 ho zachytili náhodou a nejprve ho považovali za rušení v anténě.

Druhou stopou je složení. V prvních minutách, dokud bylo dostatečně horko, se stihla vytvořit jen nejlehčí jádra a výpočty předem říkají, jaká směs by měla vzniknout. Pozorování se s výpočty shodují.

Teorie nepopisuje samotný okamžik „nula“. Rovnice fungují od velmi rané horké fáze, ale v samotném bodě se hroutí: hustota tam roste k nekonečnu a to je známka, že model narazil na své meze, ne že tak funguje svět. Otázka „co bylo předtím“ zatím nemá odpověď.