Ordet afslører oprindelsen
På sumeriske tavler betød ordet for betaling for et lån også kalv. På oldgræsk blev betaling for et lån kaldt et ord, der betød »afkom« eller »det, der fødes«. Metaforen var den samme på forskellige sprog.
Logikken er klar. En lånt flok gav faktisk afkom, og lånt korn gav en høst - så det at betale mere tilbage, end man havde lånt, lignede ikke en opfindelse, men en enkel beskrivelse af det, der skete af sig selv.
Metaforen blev også hovedargumentet imod renter. Hvis sølv ikke selv kan frembringe noget, så kommer betalingen for at låne det ud ud af den blå luft - sådan ræsonnerede en berømt græsk filosof, og hans argument blev gentaget i halvandet tusind år.
Det var grundlaget for senere forbud. På forskellige tidspunkter begrænsede eller forbød forskellige traditioner betaling for lån, og det at tage renter blev anset for uværdigt for et frit menneske.
Sådan omgik man forbuddet
Den mest udbredte metode var en vekseltransaktion med valutaveksling. Pengene blev givet i én by, betalt tilbage i en anden og i en anden valuta, og kursforskellen var betalingen - uden formelt at blive kaldt rente.
Den anden metode var at deltage i en forretning. Långiveren fik ikke betaling for tiden, men en andel af overskuddet og en del af risikoen - og denne form blev anset for tilladt, fordi långiveren delte de mulige tab med låntageren.
Efterhånden ændrede holdningen sig. Da handel begyndte at kræve større investeringer, accepterede man, at et lån havde en pris - og kun diskussionen om dens maksimale størrelse var tilbage. Den fortsætter den dag i dag.
Læs resten i Miqo-appen
1 minut mere, og til sidst en quiz. Find den under »Historie → Penge i historien«
Ret telefonens kamera mod koden for at åbne App Store eller Google Play.
Kilder
- De ældste vidnesbyrd om rentebærende lån stammer fra Mesopotamien og er knyttet til korn og kvæg
- sumerisk og græsk terminologi brugte billedet af afkom. Begrænsninger på opkrævning af renter blev omgået gennem vekselforretninger med valutaveksling og aftaler om deling af overskud