Het woord verraadt de oorsprong
Op Sumerische kleitabletten betekende het woord voor de vergoeding van een lening ook kalf. In het Oudgrieks werd de vergoeding voor een lening aangeduid met een woord dat «nageslacht» of «wat geboren is» betekende. In verschillende talen was de metafoor dezelfde.
De logica is begrijpelijk. Een geleende kudde bracht inderdaad nageslacht voort en geleend graan leverde een oogst op - meer teruggeven dan je had geleend leek dus geen uitvinding, maar een eenvoudige beschrijving van wat vanzelf gebeurde.
De metafoor werd ook het belangrijkste argument tegen rente. Als zilver uit zichzelf niets voortbrengt, dan komt de vergoeding voor het uitlenen ervan uit het niets - zo redeneerde een beroemde Griekse filosoof, en zijn argument werd nog 1.500 jaar lang herhaald.
Op deze gedachte waren ook latere verboden gebaseerd. In verschillende tijden beperkten of verboden uiteenlopende tradities het vragen van rente op leningen, en de activiteit zelf werd onwaardig gevonden voor een vrij mens.
Hoe het verbod werd omzeild
De meest voorkomende methode was een wisselbrief waarbij valuta werden gewisseld. Geld werd in de ene stad verstrekt, in een andere stad en in een andere munt terugbetaald, en het koersverschil was de vergoeding - zonder formeel rente te worden genoemd.
De tweede methode was deelnemen aan een onderneming. De uitlener kreeg geen vergoeding voor de tijd, maar een aandeel in de winst en een deel van het risico - en deze vorm werd aanvaardbaar gevonden omdat hij mogelijke verliezen met de lener deelde.
Geleidelijk veranderde de houding. Toen de handel grotere investeringen begon te vereisen, werd aanvaard dat een lening een prijs heeft - en bleef alleen de discussie over de maximale hoogte daarvan over, die tot op de dag van vandaag voortduurt.
Lees de rest in de Miqo-app
Nog 1 minuut lezen, en aan het eind een quiz. Te vinden onder ‘Geschiedenis → Geld in de geschiedenis’
Richt de camera van je telefoon hierop om de App Store of Google Play te openen.
Bronnen
- De oudste aanwijzingen voor leningen met rente komen uit Mesopotamië en houden verband met graan en vee
- de terminologie in het Sumerisch en Oudgrieks gebruikte het beeld van nageslacht. Beperkingen op het vragen van rente werden omzeild via wisseltransacties waarbij valuta werden gewisseld en overeenkomsten over het delen van winst