Hvorfor arbejdere for første gang kunne forhandle sig til mere
Pesten kom med handelsskibe: I efteråret 1347 bragte genovesiske skibe den til Messina, og derfra spredte den sig langs havne og veje - gennem Italien, Frankrig, England, de tyske områder og Skandinavien. En landsby kunne miste halvdelen af sine indbyggere på en måned. I 1351 havde sygdommen bredt sig til næsten hele Europa.
Så begyndte noget mindre åbenlyst. Marker, møller, lader og husdyr var stadig der - det var menneskene, der passede dem, som var væk. For første gang i århundreder var der færre arbejdere end arbejde. En bonde, der tidligere havde klamret sig til sit jordlod, kunne nu drage derhen, hvor der blev tilbudt mere - og få arbejde.
Europas befolkning omkring 1400: cirka så stor en andel af niveauet før epidemien
Myndighederne forsøgte at rulle udviklingen tilbage med love. I England forbød en forordning fra 1349 og Arbejderstatutten fra 1351 arbejdsgivere at betale mere end før pesten; lignende bestemmelser kom i Frankrig og Kastilien. De blev kun sjældent overholdt: Arbejdsgiverne måtte stadig betale mere, bare i det skjulte. Europa nåede først tilbage til sin tidligere befolkning i 1500-tallet: I to århundreder forblev arbejdskraft dyr, og i Vesteuropa blev hoveri gradvist afløst af lønarbejde og landgilde.
40 dage i havnen: Hvor kom karantænen fra?
Byerne indså, at sygdommen kom med mennesker og last, længe før de kendte årsagen. I 1377 bestemte Ragusa - det nuværende Dubrovnik - at rejsende fra pestbefængte områder skulle vente 30 dage på et anvist sted, før de måtte komme ind i byen. Senere voksede perioden i havnene til 40 dage. Det italienske quaranta, der betyder "fyrre", gav os ordet "karantæne".
Samtidig opstod der midlertidige sundhedskommissioner; i italienske byer blev de til permanente tjenester, som talte de døde, spærrede huse af og kontrollerede ankomne. Smitstoffet blev først identificeret i slutningen af 1800-tallet - men proceduren, som man havde udviklet i blinde, virkede uden det. Af de tre svar på pesten virkede kun dette. Lønlovene slog fejl næsten overalt. Det tredje svar var at finde nogen at give skylden: I 1348-1349 blev jøder beskyldt for at forgifte brønde, og deres samfund blev angrebet, uden at pavens forbud kunne standse det.
Det betyder ikke, at pesten i sig selv skabte et nyt Europa. Øst for Elben skete det modsatte: I 1500-tallet var bøndernes afhængighed kun blevet stærkere. Den samme sygdom, et andet resultat - det afgørende var, hvem der kunne sætte betingelserne i hver region. Historikere diskuterer stadig pestens forbindelse til renæssancen.
- Se ikke på antallet af døde, men på hvad der blev mangel på efter katastrofen.
- Se, hvem der kunne sætte betingelserne i regionen - det afgjorde udfaldet.
- Adskil lovens ord fra den måde, den blev håndhævet på.
Læs resten i Miqo-appen
1 minut mere, og til sidst en quiz. Find den under »Mørk historie → Epidemier«
Ret telefonens kamera mod koden for at åbne App Store eller Google Play.
Kilder
- Anslagene over tabene varierer: Oftest nævnes en tredjedel til halvdelen af befolkningen, og i enkelte områder mere. Datoerne stammer fra dokumenter fra 1300-tallet: Englands Arbejderstatut fra 1351 og Ragusas forordning fra 1377