ペストの後、なぜ労働者は初めて交渉できたのか
ペストは交易船に乗ってやって来ました。1347年の秋、ジェノヴァの船がメッシーナに運び込み、そこから港と街道を通って広がりました。イタリア、フランス、イングランド、ドイツ諸領、スカンディナヴィアです。村によっては、1か月で住民の半分を失いました。1351年までに、病気はヨーロッパのほぼ全域を覆いました。
ここから、見えにくい変化が始まります。畑も水車小屋も穀物庫も家畜も残っていましたが、それらを世話する人々が消えたのです。何世紀ぶりに、仕事よりも働き手のほうが少なくなりました。それまで自分の土地にしがみついていた農民も、より多く払ってくれる場所へ移れるようになり、実際に雇ってもらえました。
1400年ごろのヨーロッパの人口 - 流行前の水準に対しておよそこの程度
当局は法律でこの流れを巻き戻そうとしました。イングランドでは、1349年の法令と1351年の労働者法によって、雇い主がペスト前より高い賃金を払うことを禁じました。フランスとカスティーリャでも同様の命令が出されました。しかし、うまく機能しませんでした。雇い主は結局、こっそり高く払わなければならなかったのです。ヨーロッパが以前の人口を取り戻したのは16世紀になってからでした。2世紀にわたり労働は高価なままで、西ヨーロッパでは賦役が少しずつ、賃金労働と地代へと置き換わっていきました。
港で40日間: 隔離はどこから生まれたのか
都市は、病気の原因を知るずっと前から、病気が人や荷物とともに入ってくることに気づいていました。1377年、ラグーザ、現在のドゥブロヴニクは、ペスト流行地から来た人々に、指定された場所で30日間待ってから都市に入るよう命じました。その後、港での待機期間は40日間に延びました。イタリア語で「40」を意味する「クアランタ」が、「隔離」を意味する言葉の由来になりました。
同じ頃、臨時の衛生委員会が設置された。イタリアの都市では、それが常設の組織へと変わり、死者数を数え、家を封鎖し、訪問者を検査した。病原体が発見されるのは19世紀末になってからだが、手探りで作られたこの手順は、病原体が何か分からなくても機能した。ペストへの3つの対応のうち、機能したのはこれだけだった。賃金に関する法律は、ほぼどこでも失敗した。3つ目の対応は、犯人探しだった。1348-1349年には、ユダヤ人が井戸に毒を入れたと非難され、ユダヤ人の共同体が襲撃された。教皇の禁止令も、それを止められなかった。
だからといって、ペストそのものが新しいヨーロッパを作ったわけではありません。エルベ川の東では、逆のことが起きました。16世紀までに、農民の隷属はむしろ強まったのです。同じ病気でも結果は違いました。地域ごとに、誰が条件を決められたかが重要だったのです。ペストとルネサンスの関係については、今も歴史家の議論が続いています。
- 犠牲者の数ではなく、災害の後に何が不足したかを探す
- 地域で誰が条件を決められたかを見る。結果はそこに左右された
- 法律の文面と、実際にどう執行されたかを分けて考える
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出典
- 被害の推計には幅があります。最もよく示されるのは人口の3分の1から半分で、地域によってはそれ以上です。日付は14世紀の文書に基づいています。イングランドの1351年の労働者法と、ラグーザの1377年の命令です。