Varför arbetare för första gången kunde förhandla efter pesten
Pesten kom med handelsfartyg: hösten 1347 förde genuesiska fartyg den till Messina, och därifrån spreds den längs hamnar och vägar, genom Italien, Frankrike, England, de tyska länderna och Skandinavien. En by kunde förlora hälften av sina invånare på en månad. År 1351 hade sjukdomen svept genom nästan hela Europa.
Sedan började något mindre uppenbart. Åkrar, kvarnar, spannmålsmagasin och boskap fanns kvar, men människorna som skötte dem var borta. För första gången på århundraden fanns det färre arbetare än arbeten. En bonde som tidigare hade hållit fast vid sin jordlott kunde nu bege sig dit där hon erbjöds mer, och där fick hon arbete.
Europas befolkning omkring 1400, ungefär så stor andel av nivån före epidemin
Myndigheterna försökte hejda utvecklingen med lagar. I England förbjöd en förordning från 1349 och Arbetarstatuten från 1351 arbetsgivare att betala mer än före pesten. Liknande bestämmelser infördes i Frankrike och Kastilien. De fungerade dåligt: arbetsgivarna var ändå tvungna att betala mer, bara i smyg. Europa återfick inte sin tidigare befolkning förrän på 1500-talet: i två århundraden förblev arbetskraften dyr, och i väster gav dagsverksskyldigheten gradvis vika för lönearbete och avgifter.
Fyrtio dagar i hamnen: var karantänen kom ifrån
Städerna insåg att sjukdomen kom med människor och last långt innan de kände till orsaken. År 1377 bestämde Ragusa, dagens Dubrovnik, att de som anlände från pestdrabbade platser skulle vänta trettio dagar på en anvisad plats innan de fick komma in i staden. Senare växte tiden i hamnarna till fyrtio dagar. Det italienska quaranta, som betyder "fyrtio", gav oss ordet "karantän".
Samtidigt dök tillfälliga hälsokommissioner upp. I italienska städer blev de permanenta verksamheter: de räknade de döda, spärrade av hus och kontrollerade nyanlända. Smittämnet skulle identifieras först i slutet av 1800-talet, men proceduren, som utvecklades i blindo, fungerade även utan det. Av de tre svaren på pesten fungerade bara detta. Lagarna om löner misslyckades nästan överallt. Det tredje svaret blev att leta efter någon att skylla på: 1348 och 1349 anklagades judar för att ha förgiftat brunnar och judiska samhällen utsattes för våld, men påvliga förbud hindrade inte detta.
Det betyder inte att pesten i sig skapade ett nytt Europa. Öster om Elbe blev resultatet det motsatta: på 1500-talet hade böndernas beroende bara blivit starkare. Samma sjukdom, olika resultat, det avgörande var vem som kunde diktera villkoren i regionen. Historiker tvistar fortfarande om pestens samband med renässansen.
- Leta inte efter antalet döda, utan efter vad det blev ont om efter katastrofen.
- Se vem som kunde diktera villkoren i regionen, det avgjorde resultatet.
- Skilj lagtexten från hur lagen tillämpades.
Läs klart i Miqo-appen
1 minut kvar, sedan ett quiz i slutet. Du hittar den under ”Mörk historia → Epidemier”
Rikta mobilkameran hit för att öppna App Store eller Google Play.
Källor
- Uppskattningarna av förlusterna varierar: oftast anges en tredjedel till hälften av befolkningen, och i vissa områden ännu mer. Dateringarna bygger på dokument från 1300-talet: Englands Arbetarstatut från 1351 och Ragusas beslut från 1377