Un ordre qui explique tout
Vu de l'extérieur, on a l'impression qu'une personne commence par croire, puis rejoint le groupe. Les anciens membres décrivent l'ordre inverse : d'abord un accueil chaleureux et de nouveaux amis, puis une implication progressive, et seulement ensuite des convictions que tout le monde autour d'elle partage déjà.
C'est pourquoi l'instruction ne protège pas. Elle aide à examiner les arguments, mais la décision n'a pas été prise sur cette base : la personne n'évaluait pas l'enseignement, elle restait avec des gens qui avaient été là dans un moment difficile.
Les personnes naïves et fragiles rejoignent les sectes.
Les études consacrées aux anciens membres ne révèlent ni suggestibilité particulière ni faible niveau d'études. Ce qu'ils ont en commun est ailleurs : un bouleversement dans leur vie peu avant l'adhésion et un manque de liens proches à cette période.
Pourquoi il est difficile de partir
L'implication se fait généralement par petites étapes, chacune un peu plus importante que la précédente. Aucune ne semble décisive, mais au bout d'un an, elles se sont tellement accumulées que faire marche arrière revient à reconnaître d'un seul coup que tout était une erreur.
Le deuxième mécanisme consiste à couper les liens extérieurs. C'est rarement présenté comme une interdiction : le plus souvent, on invoque un emploi du temps chargé, un déménagement chez les siens, ou l'idée que les gens de l'extérieur ne comprendront pas. Au bout de quelques mois, il n'y a plus nulle part où aller.
- Beaucoup de temps et d'obligations sont apparus rapidement, sans personne avec qui en parler.
- Les échanges avec les anciens amis se sont raréfiés, et une explication toute faite existe.
- Les doutes sont présentés comme un signe de faiblesse, et non comme une étape normale de la discussion.
- Partir est décrit comme une trahison ou comme la mort, et non comme un choix.
- Les informations sur le groupe viennent uniquement de l'intérieur du groupe.
Les troisième et quatrième signes sont les plus fiables. Il est difficile de tracer la frontière à partir du contenu d'une croyance, mais facile de la voir au prix à payer pour partir : si l'on ne peut pas partir sans que cela soit considéré comme une trahison, le fonctionnement du groupe est déjà clair.
Ce que l'on sait surtout du soutien à un proche, c'est que discuter de l'enseignement fait généralement plus de mal que de bien. Cela confirme que l'extérieur ne comprend pas et renforce la frontière. Ce qui fonctionne, c'est l'inverse : rester disponible et ne pas poser de conditions.
Il est également utile de préserver les liens extérieurs. Les personnes qui ont conservé ne serait-ce qu'une conversation en dehors du groupe partent nettement plus souvent. C'est pourquoi il est important de ne pas disparaître, même si les échanges sont devenus rares et désagréables.
Qui les groupes fermés cherchent-ils à recruter ?
Quel signe indique le plus sûrement un problème ?
Sources
- Les études consacrées aux anciens membres de groupes fermés ne révèlent ni suggestibilité particulière ni faible niveau d'études
- le facteur qu'ils ont le plus souvent en commun est un bouleversement dans leur vie et un affaiblissement des liens sociaux au moment de leur adhésion
La suite de la série « Sectes et cultes »
2 articles en entier sur le site, encore 3 dans l'application
