रंग यानी रंग की कीमत
कपड़ा अपने-आप में बेरंग होता है, इसलिए सब कुछ रंग पर निर्भर करता है। गहरा और टिकाऊ रंग पाने के लिए कच्चा माल, समय और कुशल रंगरेज़ चाहिए। सस्ते और महंगे रंग के बीच का फर्क सैकड़ों गुना तक होता था, और यही किसी रंग को पहनने वाले के बारे में एक संदेश बना देता था।
जब तक रंग प्रकृति से मिलते थे, चमकीले रंग की नकल करना असंभव था। वह दूर से दिखाई देने वाले मूल्य-चिह्न की तरह काम करता था।
पीले रंग की कहानी अलग है। कुछ शहरों में जिन लोगों को बाकी सब से अलग दिखाना होता था, उन्हें पीला पहनने का आदेश दिया जाता था। इस रंग की बदनामी रंग के कारण नहीं, बल्कि उसके तय किए गए इस्तेमाल के कारण हुई। अब बात कीमत की नहीं, लोगों पर निशान लगाने की थी।
जब रंग कानून से तय होता था
मध्यकालीन और आरंभिक आधुनिक शहरों में विलासिता संबंधी कानून लागू थे। वे तय करते थे कि अलग-अलग लोग कौन-से कपड़े और रंग पहन सकते हैं। आधिकारिक तौर पर इन्हें नैतिकता की चिंता बताकर सही ठहराया जाता था, लेकिन असल में ये नए-नए अमीर हुए नगरवासियों से सामाजिक वर्गों की सीमा की रक्षा करते थे।
ऐसे कानून बहुत प्रभावी नहीं थे। व्यापारी उनसे बच निकलने के रास्ते खोज लेते थे, और अधिकारी बार-बार प्रतिबंध फिर जारी करते थे। यह इस बात का पक्का संकेत था कि लोग उन्हें तोड़ रहे थे। फिर भी, यह कोशिश दिखाती है कि रंग को संकेत के रूप में कितनी गंभीरता से लिया जाता था।
यह सब खत्म क्यों हुआ
19वीं सदी के मध्य में रसायन-विज्ञान के एक छात्र ने दवा बनाने की कोशिश करते हुए गलती से पहला चमकीला कृत्रिम रंग बना लिया। कुछ दशकों के भीतर हर रंगत के सस्ते और टिकाऊ रंग उपलब्ध हो गए, और रंग तथा संपन्नता के बीच का संबंध टूट गया।
इसके बाद हैसियत दिखाने के लिए दूसरे तरीकों की जरूरत पड़ी: कपड़ों की कट, कपड़े की गुणवत्ता, ब्रांड और मौके के मुताबिक पहनावे से। रंग केवल वर्दियों और समारोहों में रह गया, जहां उसका अर्थ कीमत से नहीं, नियमों से तय होता है।
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स्रोत
- पहला कृत्रिम ऐनिलीन रंग William Perkin ने 1856 में बनाया था। रंगों और कपड़ों को पहनने पर रोक लगाने वाले विलासिता संबंधी कानून यूरोपीय शहरों में 13वीं सदी से लागू थे।