Kleur is de prijs van de kleurstof
Stof is van zichzelf kleurloos: alles hangt af van de kleurstof. Voor een diepe, blijvende tint zijn grondstoffen, tijd en een vakman nodig. Het verschil tussen een goedkope en een dure kleur kon honderden keren zo groot zijn, en juist daardoor werd een tint een boodschap over de drager.
Zolang kleurstoffen uit de natuur kwamen, was een felle kleur onmogelijk na te maken. Ze werkte als een prijskaartje dat je van ver kon zien.
Geel heeft een apart verhaal. In sommige steden moesten mensen van wie de machthebbers wilden dat ze opvielen het dragen, en de kleur kreeg een slechte reputatie, niet door de kleurstof maar door het doel waarvoor ze werd gebruikt. Dit ging niet langer over prijs, maar over het markeren van mensen.
Toen kleur door de wet werd voorgeschreven
In middeleeuwse en vroegmoderne steden golden weeldewetten: die bepaalden welke stoffen en kleuren verschillende mensen mochten dragen. Officieel werden ze gerechtvaardigd als zorg om de goede zeden; in werkelijkheid beschermden ze de grens tussen standen tegen rijk geworden stedelingen.
Deze wetten werkten slecht. Kooplieden vonden manieren om ze te omzeilen, en de machthebbers vaardigden de verboden regelmatig opnieuw uit, een duidelijk teken dat mensen ze overtraden. Toch laat de poging zelf zien hoe serieus kleur als teken werd genomen.
Waarom dit allemaal eindigde
Halverwege de negentiende eeuw maakte een scheikundestudent per ongeluk de eerste felle synthetische kleurstof, terwijl hij een medicijn probeerde te synthetiseren. Binnen enkele decennia waren er goedkope, kleurvaste kleuren in alle tinten, en verdween de band tussen kleur en rijkdom.
Vanaf dat moment moest status op andere manieren worden getoond: met snit, stof, merk en gepastheid. Kleur bleef alleen nog over in uniformen en ceremonies, waar de betekenis door regels en niet door de prijs wordt bepaald.
Lees de rest in de Miqo-app
Nog 1 minuut lezen, en aan het eind een quiz. Te vinden onder ‘Geschiedenis → Mode uit het verleden’
Richt de camera van je telefoon hierop om de App Store of Google Play te openen.
Bronnen
- William Perkin maakte in 1856 de eerste synthetische anilinekleurstof. In Europese steden golden vanaf de 13e eeuw weeldewetten die het dragen van bepaalde kleuren en stoffen beperkten