十分の一秒
2006年の実験では、見知らぬ顔を100ミリ秒間-まばたきより短い時間-見せた。直後に、この人は信頼できる？魅力的？有能？攻撃的？と判断してもらった。同じ顔は別のグループにも、時間制限なしで落ち着いて評価してもらった。
評価はほぼ一致し、とくに信頼性で一致度が高かった。時間を余分に与えても結論は覆らない。結論への確信が増し、評価が少し極端になるだけ。人についての判断は会話の中でなく、会話の前にでき、その後は主にそれを裏づける証拠を探すことになる。
最も速く読み取られるのは美しさでなく、安全性。まず「仲間か、危険か」が判断される。説明の一つは、形の単純な一致だ。眉間にしわが寄り、口角が下がった中立的な顔は怒った顔に似ていて、信頼できなさそうに読まれる。やわらかな顔立ちは好意的に読まれる。そこに相手についての知識はなく、何千回も見てきた表情との類似があるだけ。
なぜ最初の数秒が決め手なのか
見知らぬ顔は、注意を大きく要する出来事。最初の数秒には、最も多くの資源が使われる。じっくり見て、照らし合わせ、見覚えのある特徴を探す。その後、その顔は「すでに見た」と印づけられ、脳はより省エネで処理するようになり、もう同じほど注意深く見られることはない。
そして上限はすぐに来る。同じデータでは、1秒間見せた後の評価で、時間をいくらでもかけたときに人がその顔について言うことの約4分の3を説明できる。それ以上に加わるものはほとんどない。
1秒見た後の評価は、時間制限なしの評価の約75%を説明する
だから第一印象はこんなに粘り強い。正確だからではなく、最も注意深く見られている瞬間にできるから。その後に相手について知ることはすべて、すでにできた枠組みの上に重なる。
顔の素早い判断はどれほど正しい？
ここでは正直にこう言える。人は驚くほど互いに一致する。同じ顔を見れば、大多数が信頼できそう、または感じが悪そうだと答える。でも、一致は正確さではない。「信頼できそうに見える」と「信頼できる行動をする」の関連は、研究では弱く不安定だ。見つける研究もあれば、見つけない研究もある-効果が確かなものなら、安定して見つかるはず。素早い判断は、よく共有されたステレオタイプであって、レントゲンではない。
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出典
- J. ウィリス、A. トドロフ「顔を100ミリ秒見た後の第一印象」、Psychological Science、2006年。顔にもとづく評価の一致と正確さについては、A. トドロフらによるAnnual Review of Psychologyのレビュー、2015年。