Um décimo de segundo
Numa experiência de 2006, mostraram-se às pessoas rostos desconhecidos durante 100 ms - menos do que um pestanejar. Logo após o relance, pedia-se que decidissem: esta pessoa é de confiança? atraente? competente? agressiva? Os mesmos rostos foram avaliados à parte por outro grupo - calmamente e sem limite de tempo.
As avaliações quase coincidiram, sobretudo quanto à confiança. O tempo extra não invertia a conclusão: acrescentava-lhe confiança e tornava a avaliação um pouco mais severa. A tua opinião sobre uma pessoa forma-se não na conversa, mas antes dela, e depois procuras sobretudo confirmações.
O que se lê mais depressa não é a beleza, mas a segurança: primeiro decide-se «é dos nossos ou perigoso?». Uma explicação é a simples semelhança de formas. Um rosto neutro com as sobrancelhas franzidas e os cantos da boca descaídos parece zangado - e é lido como pouco fiável. Traços suaves são lidos como amabilidade. Não há aí conhecimento sobre a pessoa, apenas semelhança com expressões que viste milhares de vezes.
Porque são os primeiros segundos que decidem
Um rosto desconhecido é um acontecimento exigente para a atenção. Nos primeiros segundos, recebe o máximo de recursos: observas, comparas, procuras traços familiares. Depois, o rosto é assinalado como «já visto», o cérebro processa-o de forma mais económica e deixa de o observar com tanta atenção.
E esse limite chega depressa. Nos mesmos dados, as avaliações após uma exposição de um segundo explicam cerca de três quartos do que as pessoas dizem sobre um rosto quando têm todo o tempo que quiserem. Quase não há mais nada a acrescentar.
As avaliações após 1 segundo explicam cerca de 75% do que se dirá sem limite de tempo
Por isso, a primeira impressão é tão persistente. Não porque seja precisa, mas porque se formou no momento em que te observaram com mais atenção. Tudo o que a pessoa descobre depois encaixa numa moldura já pronta.
Até que ponto é correta uma avaliação rápida de um rosto
Aqui, o mais honesto é dizer isto. As pessoas concordam entre si de forma surpreendente: a maioria chamará o mesmo rosto de digno de confiança ou desagradável. Mas concordância não é precisão. A ligação entre «parece de confiança» e «comporta-se de forma fiável» é fraca e instável nos estudos: alguns encontram-na, outros não - se o efeito fosse sólido, seria encontrado de forma consistente. Uma avaliação rápida é um estereótipo bem partilhado, não uma radiografia.
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Fontes
- J. Willis, A. Todorov. «Primeiras impressões: formar uma opinião após uma exposição de 100 ms a um rosto», Psychological Science, 2006. Sobre a concordância e a precisão das avaliações de rostos - uma revisão de A. Todorov e colegas em Annual Review of Psychology, 2015