Tres partes del inframundo
- Elíseo: para héroes y protegidos de los dioses, un lugar luminoso con vida verdadera
- Campos de asfódelos: para la mayoría, una existencia sin sufrimiento ni sentido
- Tártaro: para quienes ofendieron a los dioses, un castigo eterno ideado para cada uno
- El río de la entrada: sin sepultura y sin pagar al barquero, el alma no llegaba a ninguna parte
El segundo nivel es el que más nos cuesta imaginar. La idea de que la rectitud conduce a un buen lugar apenas se aplica aquí: se llegaba a los campos no por los pecados, sino simplemente por ser una persona común.
El nombre procede de una planta, una flor poco exigente que crecía en suelos pobres y en los cementerios. Pálida, gris y omnipresente, era una imagen perfecta para un lugar donde no ocurre nada.
Así se imaginaba
Según estas creencias, las sombras no recordaban quiénes eran y solo hablaban después de recibir sangre. En el poema, un héroe que se encuentra con el guerrero más grande del inframundo lo oye decir que es mejor ser jornalero al servicio de un pobre mientras se está vivo que rey entre los muertos.
Esa frase refleja mejor que cualquier descripción la actitud de aquella cultura ante la muerte. La existencia después de la muerte no consolaba ni asustaba: era peor que cualquier vida, y por eso se valoraba la fama, no lo que venía después de morir.
De ahí la importancia de que una persona fuera recordada. La única continuación verdadera era la fama: un nombre que otros repiten, una canción en la que hablan de ti. Esa era la inmortalidad griega.
Más tarde, la imagen cambió. En enseñanzas posteriores aparecieron las ideas del juicio y de la transmigración de las almas, y la idea de una recompensa por la rectitud fue sustituyendo poco a poco a los campos grises, pero en los textos tempranos aún no aparece.
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Fuentes
- En las primeras creencias griegas, el inframundo se dividía en zonas para los héroes, la mayoría de los muertos y los castigados
- las sombras se describían privadas de memoria y fuerza. Las ideas del juicio después de la muerte y de la transmigración de las almas aparecen en tradiciones posteriores