D'où viennent les paiements
Tout revenu vient de quelque part: de la vente d'un produit, d'un service ou de l'utilisation d'un capital. La première chose que fait une pyramide, c'est d'écarter cette question. Au lieu de te montrer la source du revenu, on te montre le résultat: un graphique, une capture d'écran d'un paiement, une connaissance qui a déjà récupéré son argent.
La source est toujours la même: les mises de celles et ceux qui sont arrivés après toi. Le paiement du premier participant est constitué avec l'argent du deuxième et du troisième. Le système doit son nom à Charles Ponzi: en 1920, à Boston, il promettait aux investisseurs des profits rapides grâce à des coupons postaux internationaux, mais presque aucun coupon n'était acheté et les anciens investisseurs étaient payés avec l'argent des nouveaux.
L'argent vient de l'extérieur: quelqu'un a payé pour un produit ou un service. Les nouveaux investisseurs accélèrent la croissance, mais sans eux, le chiffre d'affaires ne disparaît pas.
L'argent vient de l'intérieur: ce sont les personnes arrivées plus tard qui paient. Arrête le recrutement, et il n'y a déjà plus rien à verser au prochain paiement.
C'est pourquoi une pyramide n'a jamais de trimestre difficile. Elle ne connaît que deux états: les entrées augmentent ou le système n'existe plus.
Pourquoi l'effondrement est inscrit dans sa structure
Pour payer les anciens, les entrées doivent dépasser les paiements, ce qui signifie que chaque nouvelle vague de participants doit être plus importante que la précédente. Si chacune recrute six personnes, dès la septième vague, il faut déjà plusieurs dizaines de milliers de personnes, et quelques vagues plus tard, le nombre atteint des milliards. Les gens viennent à manquer avant l'argent.
Combien de personnes sont nécessaires à chaque nouvelle vague si chacune en recrute six
En général, on n'en arrive pas là. Il suffit que le recrutement ralentisse: les paiements commencent à prendre du retard, quelqu'un demande à récupérer sa mise, la rumeur se répand et tout le monde vient chercher son argent en même temps. C'est ainsi que s'est terminée la MMM en Russie en 1994. En Albanie, des systèmes similaires avaient attiré une part importante de la population en 1996 et, après leur effondrement au début de 1997, des troubles ont éclaté dans tout le pays.
Un scénario, pas une mesure: la semaine où les entrées se sont arrêtées, d'abord de petits retards, puis plus aucun paiement
Pourquoi les premiers invitent sincèrement leurs amis
Les premiers participants reçoivent réellement des paiements. Ils n'ont pas besoin de mentir: juste à côté de toi, il y a une personne bien réelle, avec une expérience bien réelle et de l'argent bien réel. C'est ce qui rend ces systèmes résistants aux avertissements: tu ne crois pas les statistiques, mais tu crois quelqu'un que tu connais. Cette personne n'est pas complice, elle est simplement arrivée plus près du début.
C'est plus difficile à repérer qu'on ne le pense: beaucoup de ces systèmes ont un vrai produit, parfois même un produit plutôt bon. Ne regarde pas le produit, mais la source des revenus de la personne qui participe: les ventes à des clients extérieurs, c'est du commerce; les mises et les achats obligatoires des personnes qu'il a recrutées, c'est une pyramide déguisée.
Termine ta lecture dans l'application Miqo
Encore 1 minute, puis un quiz à la fin. À retrouver dans « Criminalité → Arnaques »
Pointe l'appareil photo de ton téléphone ici pour ouvrir l'App Store ou Google Play.
Sources
- Charles Ponzi, Boston, 1920. L'effondrement des pyramides en Albanie est analysé dans un document de travail du FMI (C. Jarvis, 1999)