शपथ के तहत झूठ मुकदमा कैसे बिगाड़ता है

इसीलिए झूठ से होने वाला नुकसान, चुप रहने से होने वाले नुकसान जैसा नहीं होता। चुप्पी मामले को वहीं रोक देती है, जबकि झूठ उसे गलत दिशा में ले जाता है, और वापस लौटने की कीमत उस रास्ते से कहीं ज़्यादा होती है जिस पर चला ही न गया हो।

सबसे गंभीर नतीजा होता है किसी निर्दोष व्यक्ति को दोषी ठहरा देना। जिन मामलों में बाद में आनुवंशिक जांच के नतीजों के आधार पर सज़ा रद्द की गई, उनकी बड़ी संख्या में की गई समीक्षा में झूठी गवाही और झूठे आरोप गलती के सबसे आम कारणों में शामिल थे।

ऐसी गवाही के पीछे आमतौर पर साधारण वजहें होती हैं: डर, अभियोजन पक्ष के साथ कोई समझौता, या खुद से अथवा किसी करीबी से शक हटाने की इच्छा। अक्सर किसी खास व्यक्ति को नुकसान पहुंचाने का इरादा बिल्कुल नहीं होता, लेकिन नतीजा नहीं बदलता।

इसका एक दूसरा पहलू भी है, जिसके बारे में कम बात होती है। अदालत को किसी ईमानदार गवाह की गलती भी झूठ जैसी ही दिखती है: वह व्यक्ति पूरे भरोसे से ऐसी बात बताता है जो हुई ही नहीं, क्योंकि उसकी याददाश्त ने उस बारीकी को खुद पूरा कर दिया। बाहरी सबूत के बिना दोनों में फर्क करना लगभग असंभव है।