Een breuk eindigt in delen
De vraag "hoe lang nog?" gaat ervan uit dat er vanbinnen 1 ding is: kapot of gemaakt. In werkelijkheid spelen er na een breuk meerdere processen tegelijk, elk in een eigen tempo. In dagboekonderzoeken waarin mensen dag na dag hun gevoelens voor hun ex bijhielden, namen verdriet en boosheid merkbaar sneller af dan liefde en hechting. Verdriet is het luidste deel en het eerste dat afneemt: daaraan meet je meestal af of het voorbij is. Boosheid komt in golven en hecht zich aan iets concreets - een zin, een onrechtvaardigheid: ze blijft zolang de innerlijke discussie over wie gelijk had doorgaat.
Dat levert vreemde rekensommen op. Na 2 maanden slaap je, werk je, lach je om iemands grap - maar 's avonds wil je hem appen en geef je jezelf een nul. Je meet het hele proces af aan het langzaamste deel, en hechting dooft het langzaamst: je wilt misschien niet terug naar hem - en mist hem toch. En los van je gevoelens bestaat er ook een routine: de weg naar huis, het avondberichtje, de zondagochtend. Je voelt minder, maar je dag is nog steeds ingericht op 2.
Daarom is het nuttiger om niet te vragen "wanneer gaat het over?", maar "wat brandt er precies nog?" "Ik mis hem" en "ik ben nog steeds boos" zijn verschillende toestanden, en ze eindigen op verschillende momenten.
Je voorspelling duurt meestal langer dan de waarheid
Er is een onderzoek waarin mensen na een recente breuk ongeveer een halfjaar lang elke 2 weken werden bevraagd: hoe zwaar het nu was en hoe zwaar het over een maand en 6 maanden zou zijn. Hun voorspellingen waren steeds somberder dan de werkelijkheid: het was zwaar, maar niet zo lang en niet zo heftig als ze hadden verwacht.
De cirkels zijn schematisch: er is geen exacte verhouding, wel een consistente richting van de fout. Mensen beschreven hun toestand nu precies - en zaten ernaast zodra ze hun toekomstige zelf voorspelden.
Een verkeerde voorspelling kost veel. Als je zeker weet dat er een jaar van puinhopen voor je ligt, zeg je reizen, afspraken en nieuwe uitdagingen al van tevoren af - en blijf je alleen achter met precies de toestand die je voorspelde.
Wees hier voorzichtig met exacte cijfers. Het bekendste is ongeveer 11 weken: zo veel tijd was er verstreken bij studenten in 1 enquête voordat ze ook goede kanten van de breuk begonnen te noemen. Dit is zelfrapportage, geen gemeten herstel: het gaat om de eerste lichtpuntjes, niet om "alles is voorbij".
Ongeveer zoveel van de tien zagen tegen de 11e week iets nuttigs in de breuk
De duur hangt niet zozeer af van hoe lang de relatie duurde, maar van de mate waarin je "ik" erin is opgegaan. Als je sociale kring, gewoonten en beeld van jezelf op hem rustten, blijft de vraag "wie ben ik nu?" het langst onbeantwoord - en die rekt de termijn op, niet het gemis.
Lees de rest in de Miqo-app
Nog 1 minuut lezen, en aan het eind een quiz. Te vinden onder ‘Relaties → Relatiebreuken’
Richt de camera van je telefoon hierop om de App Store of Google Play te openen.
Bronnen
- Dagboekmetingen van gevoelens na een breuk (Sbarra en Emery, 2005)
- voorspellingsfout bij stress (Eastwick en collega's, 2008)
- vervaging van het "ik" in relaties (Slotter en collega's, 2010). Elf weken - een vaak aangehaalde studentenquête uit 2007
- het cijfer komt uit zelfrapportage