Kov, ktorým sa nepohodlne platí
V čínskej provincii S'-čchuan na prelome 10. a 11. storočia obiehali železné mince: medi bol v regióne nedostatok, železa však bolo veľa. Železo je lacné, takže na nákup bolo treba veľa mincí a zväzok bol napokon taký ťažký, že sa ľahšie prevážal na vozíku. Veľký obchod sa zmenil na malé sťahovanie.
Riešenie našli obchodníci a zmenárne. Odovzdáš mince do úschovy a dostaneš papierovú potvrdenku: toľkoto kovu je uloženého na tomto mieste. Potvrdenku možno ľahko zložiť a odovzdať niekomu inému - a ukázalo sa, že ju prijme tiež, pretože verí, že kov je na svojom mieste. Potvrdenka tak začala kolovať namiesto mincí, zatiaľ čo mince zostali uložené.
V roku 1023 prevzal vydávanie takýchto potvrdeniek v S'-čchuane štát: súkromné zmenárne krachovali a výmena prestávala fungovať. Historici sa sporia, odkedy by sa tieto papiere mali nazývať peniazmi, a nie skladovými potvrdenkami - hranica je nejasná. Základný princíp však už bol na svete.
Odovzdáš kov. Mince putujú do úschovy a zostávajú na svojom mieste.
Dostaneš potvrdenku. Je to papier, na ktorom je zapísané, koľko kovu za ňou stojí.
Platíš potvrdenkou. Predávajúci ju prijme, pretože verí, že kov si môže kedykoľvek vyzdvihnúť.
Potvrdenka putuje ďalej. Prechádza z ruky do ruky, zatiaľ čo po kov si takmer nikto nepríde.
Prečo je potvrdeniek viac než kovu
Ten, kto kov uschováva, si rýchlo všimne, že všetci držitelia potvrdeniek nikdy neprídu naraz. Môže teda vydať viac papierov, než koľko kovu leží v pivnici, a istý čas sa nič nestane. Nie je to zlý úmysel, ale vlastnosť tohto systému: sľub sa dá ľahko zopakovať, kov nie.
Čína touto cestou prešla až do konca. Za mongolskej dynastie papierové peniaze obiehali už po celej krajine; nasledujúca dynastia to skúsila znova a opäť ich vytlačila priveľa. Do polovice 15. storočia papier takmer úplne zmizol z obehu a platby sa vrátili k striebru. V Európe vydala prvé bankovky Štokholmská banka v roku 1661 - z rovnakého dôvodu: miestne medené platobné platne boli neunesiteľné, tie najväčšie vážili približne 20 kilogramov. O niekoľko rokov banka tiež vydala priveľa bankoviek a museli ju zatvoriť.
Naľavo je približne toľko potvrdeniek, koľko je kovu. Označenie ukazuje miesto, kde bolo vydaných výrazne viac papierov, než je zásoba.
Samotný papierik sa pritom nemení. Mení sa jedno číslo, ktoré na ňom nie je napísané: koľko rovnakých papierov bolo vydaných nad rámec zásoby.
Preto dejiny papierových peňazí nie sú dejinami vynálezu, ale dejinami dôvery. Potvrdenka funguje presne dovtedy, kým ju nezačnú všetci naraz overovať.
Papierové peniaze vznikli tam, kde sa kov ťažko prenášal, a zostali tam, kde sa sľub ukázal ako pohodlnejší než samotná vec.
Prečo ľudia začali platiť potvrdenkami namiesto ťažkých mincí?
Čo sa môže stať, ak sa vydá viac potvrdeniek, než je zásoba kovu?
Zdroje
- Richard von Glahn, The Economic History of China (2016)
- materiály Švédskej národnej banky o bankovkách Štokholmskej banky z roku 1661
Ďalej v sérii „Peniaze v histórii“
2 celé články na webe, ešte 2 v aplikácii
