Arkadaşlar otuzundan sonra neden kaybolur

Arkadaşlarının nasıl hayatına girdiğini hatırla. Neredeyse her zaman zaten her gün gittiğin bir yerden çıkmışlardır: sınıf, yurt, ilk işin, mahalle. Birbirinizi özel bir çabayla seçmediniz; aynı yerde düzenli olarak karşılaştınız ve yakınlık tekrarlarla kendiliğinden arttı.

Psikolog Jeffrey Hall, bir tanıdığın arkadaşa dönüşmesi için ne kadar zaman gerektiğini ölçmeye çalıştı. Bir ahbap olmaya kadar birlikte yaklaşık 50 saat, arkadaş olmaya kadar yaklaşık 90 saat, yakın arkadaş olmaya kadar da yaklaşık 200 saat gerektiği ortaya çıktı. Bu, tek bir kültürde yapılmış tek bir araştırma, ama bu büyüklük sırası birçok şeyi açıklıyor.

Okurken ya da biriyle aynı odada çalışırken bu saatler günün yan ürünü olarak kendiliğinden birikiyordu. Otuzundan sonra kendiliğinden biriken saatler neredeyse kalmıyor. Her buluşmayı tek tek ayarlamak gerekiyor ve buluşma işle, yolla, çocukla ve insanın sadece uzanıp kalma isteğiyle yarışıyor.

Antropolog Robin Dunbar, sosyal ilişkileri iç içe geçmiş katmanlardan oluşan bir yapı olarak tanımladı: en yakın birkaç kişi, ardından daha geniş bir çevre, sonra arkadaşlar ve tanıdıklar. Katman ne kadar yakınsa o kadar çok saat ister ve içinde o kadar az kişi barındırır. Sayıların kesinliği hâlâ tartışılıyor, ama dar bir tepe ve geniş bir tabandan oluşan bu yapı farklı örneklemlerde tekrarlanıyor.

Otuz yaş etkisi de buradan geliyor: iç katmanlar genişlemiyor, yeniden düzenleniyor. Partner, çocuk ya da yeni bir yakın iş arkadaşı, daha önce başkasının doldurduğu bir yeri alıyor. Dunbar'ın grubunun anketlerinde şu gözlem yer alıyor: romantik bir ilişki başladığında kişi, yakın çevresinden ortalama yaklaşık 2 arkadaş kaybediyor. Onları daha az sevdiği için değil, yer sayısı aynı kaldığı için.

Genellikle bu tek bir olay değil, her adımın küçük göründüğü bir süreçtir. Dışarıdan bakınca uzaklaşma gibi görünür, içeriden ise peş peşe gelen talihsiz haftalar gibi yaşanır.

Hiçbir adımda kırgınlık yoktur, sadece saatler eksilir. Bu yüzden böyle dostluklar nadiren bir konuşmayla sona erer: konuşulacak bir şey yoktur. Yine bu nedenle tek bir mesajla çoğu zaman yeniden canlanabilirler; ikiniz de yakın olduğunuzu hatırladığınız sürece bu süreç tersine çevrilebilir.