A amizade assentava no horário, não na simpatia
Lembra-te de como surgiram as tuas amigas. Quase sempre, vieram de um lugar onde já ias todos os dias: a escola, a residência universitária, o primeiro trabalho, o bairro. Não se escolheram deliberadamente: encontravam-se regularmente no mesmo sítio, e a proximidade crescia por si só, através da repetição.
O psicólogo Jeffrey Hall tentou medir quanto tempo demora a transformar uma conhecida numa amiga. O resultado foi cerca de 50 horas juntas até se tornarem amigas, aproximadamente 90 até se tornarem amigas próximas e à volta de 200 até se tornarem amigas íntimas. É um estudo, realizado numa única cultura, mas a ordem de grandeza explica muita coisa.
Enquanto estudavas ou partilhavas uma sala com alguém, essas horas acumulavam-se de graça, como um subproduto do dia. Depois dos 30, quase não sobram horas gratuitas. Cada encontro tem de ser organizado à mão e compete com o trabalho, as deslocações, uma criança e a vontade de simplesmente te deitares.
A proximidade tem camadas, e não são infinitas
O antropólogo Robin Dunbar descreveu as relações sociais como um conjunto de camadas concêntricas: algumas das pessoas mais próximas, depois um círculo mais amplo, e mais além amigas e conhecidas. Quanto mais próxima a camada, mais horas exige e menos lugares tem. A precisão dos números continua a ser debatida, mas a própria estrutura, com um topo estreito e uma base ampla, repete-se em diferentes amostras.
- ≈5 mais próximas
- ≈15 círculo próximo
- ≈50 amigas e conhecidas
- ≈150 conhecidas
É daí que vem o efeito dos 30: as camadas interiores não crescem, são reorganizadas. Um companheiro, uma criança ou uma nova colega próxima ocupa um lugar que alguém já ocupava. Nos inquéritos do grupo de Dunbar, há uma observação: quando começa uma relação amorosa, uma pessoa perde, em média, cerca de 2 amigas do seu círculo próximo. Não porque tenha deixado de gostar delas, mas porque os lugares são limitados.
Como a amizade se desvanece sem uma única discussão
Normalmente, não é um acontecimento isolado, mas uma sequência em que cada passo parece insignificante. Visto de fora, parece um afastamento; por dentro, uma série de semanas azaradas.
O contexto comum desaparece. Alguém muda de trabalho, de cidade ou do ritmo do dia, e as horas partilhadas deixam de se acumular por si mesmas.
O encontro torna-se uma tarefa. É preciso trocar mensagens, encontrar uma hora e deslocar-se, e para nenhuma das duas isso é uma prioridade.
Adiar torna-se um hábito. Dois adiamentos seguidos e o plano deixa silenciosamente de parecer real.
O silêncio parece um sinal. A pausa já não é explicada pela falta de tempo, mas pelo afastamento, e escrever primeiro torna-se mais assustador do que não escrever.
Em nenhum momento há ressentimento, apenas horas que vão sendo subtraídas. É por isso que estas amizades raramente terminam numa conversa: não há nada para discutir. E é também por isso que uma única mensagem muitas vezes as pode reavivar: o mecanismo é reversível enquanto ambas se lembrarem de que eram próximas.
Porque é que a amizade depois dos 30 se desvanece muitas vezes sem discussão?
O que ajuda a manter uma amizade quando quase não há espontaneidade?
Fontes
- Jeffrey Hall, «How many hours does it take to make a friend?», Journal of Social and Personal Relationships, 2019
- trabalhos de Robin Dunbar sobre as camadas dos laços sociais
A seguir na série «Amizade»
2 artigos na íntegra no site, mais 3 na app
