教堂為什麼會懸掛鱷魚標本

第一點解釋了這個景象為何如此震撼。歐洲城鎮居民從講道和圖像中知道龍的存在；拱頂下懸掛著一隻有鱗、有牙的生物，讓那些故事彷彿真的被證實了。

第二點和第三點共同發揮作用。教堂是主要的公共建築，各種珍奇之物都流入其中，從鴕鳥蛋、象牙，到貝殼和動物標本，形成了某種最早的城市珍奇收藏。

這也解釋了為什麼有些物件能保存下來。有幾件這樣的標本之所以留存至今，正是因為它們高掛在拱頂下，不妨礙任何人，有時甚至懸掛了4、5個世紀。

不過，歷史學家也提醒人們要保持謹慎。通常沒有文件說明某件標本為什麼會被掛起來，因此只能根據間接證據推測，也就是說，這些解釋仍然只是推測。

其他物件也有類似的習俗：把鯨魚骨當成巨人的肋骨，把獨角鯨的長牙當成獨角獸的角。運作方式都一樣：人們用早已熟悉的故事，為稀有物件找到解釋。