Γιατί περιγράφονται διαφορετικά οι γυναίκες που διαπράττουν εγκλήματα

Οι γυναίκες διαπράττουν αισθητά λιγότερα εγκλήματα, ιδιαίτερα βίαια. Σύμφωνα με το World Prison Brief, οι γυναίκες αποτελούν περίπου το 7% των κρατουμένων παγκοσμίως - το ποσοστό διαφέρει από χώρα σε χώρα, αλλά πουθενά δεν πλησιάζει το μισό. Για ένα συντακτικό γραφείο αυτό σημαίνει ένα πράγμα: μια υπόθεση με γυναίκα είναι ήδη είδηση, απλώς επειδή είναι ασυνήθιστη.

Και ένα σπάνιο γεγονός χρειάζεται εξήγηση. Για έναν άντρα που χτύπησε τον γείτονά του μπορείς να γράψεις τρεις γραμμές: είχε πιει, διαφώνησαν για μια θέση στάθμευσης. Ο αναγνώστης θα το διαβάσει μέχρι τέλους χωρίς να ρωτήσει «γιατί». Για μια γυναίκα θα ρωτήσει οπωσδήποτε. Έτσι, το κείμενο γεμίζει το κενό με ό,τι υπάρχει πρόχειρο: μια φωτογραφία, την οικογενειακή κατάσταση, τα παιδιά, τον τρόπο με τον οποίο στάθηκε στο δικαστήριο.

Οι εγκληματολόγοι το αποκαλούν διπλή απόκλιση. Ένας άντρας που διαπράττει έγκλημα παραβιάζει τον νόμο. Στα μάτια του αναγνώστη, μια γυναίκα παραβιάζει και μια άρρητη προσδοκία: ότι φροντίζει και δεν προκαλεί βλάβη. Αναλύονται και τα δύο, και το δεύτερο συχνά καταλαμβάνει στο δημοσίευμα περισσότερο χώρο από το πρώτο.

Έτσι, το κείμενο επιλέγει ανάμεσα σε δύο έτοιμα πρότυπα. Είτε «είναι κι εκείνη θύμα»: την οδήγησαν σε αυτό, την παρέσυρε ένας άντρας, δεν καταλάβαινε τι έκανε. Είτε «είναι τέρας»: ψυχρή, χωρίς μητρικό συναίσθημα, «ούτε καν έκλαψε στην καταδίκη». Η μέση λύση - ένας συνηθισμένος άνθρωπος που κάνει έναν συνηθισμένο υπολογισμό - σχεδόν δεν υπάρχει, παρότι τα κίνητρα των γυναικών είναι τα ίδια: ανάγκη, φόβος, εκδίκηση, προσπάθεια να ξεφύγουν από μια κατάσταση.

Η προκατάληψη φαίνεται και στις λεπτομέρειες που καταλήγουν στο κείμενο. Το σύνολο είναι σχεδόν πάντα το ίδιο.

Ο πιο εύκολος τρόπος να το ελέγξεις είναι να θυμηθείς: τι σου έχει μείνει από την τελευταία τέτοια είδηση;

Δεν αφορά μόνο τις εφημερίδες. Οι έρευνες για τις ποινές διαπιστώνουν συχνότερα ότι οι γυναίκες λαμβάνουν κατά μέσο όρο ηπιότερες ποινές για συγκρίσιμα εγκλήματα - όμως, όταν ένα έγκλημα διαλύει την εικόνα της φροντίδας, η αντίδραση μπορεί να είναι αυστηρότερη από το συνηθισμένο. Το πόσο ισχυρή είναι κάθε επίδραση παραμένει αντικείμενο διαμάχης.

Υπάρχει και ένας άμεσος έλεγχος: άλλαξε νοερά το φύλο στο δημοσίευμα και διάβασέ το ξανά. Αν η παράγραφος για το χτένισμα, τα δάκρυα και το ότι «ήταν καλή μητέρα» σου φαίνεται τώρα παράξενη, τότε δεν μιλούσε για το έγκλημα.