为什么女性罪犯总被描述得不一样

女性犯罪的数量明显少得多，尤其是暴力犯罪。根据World Prison Brief的数据，全球在押人员中女性约占7% - 各国比例不同，但没有一个国家接近一半。对编辑部来说，这意味着一件事：涉及女性的案件本身就已经是新闻，只因为它并不常见。

而罕见事件需要解释。一个男人打了邻居，可以写成三行：喝了酒，两人因停车位争执。读者看完不会追问“为什么”。但换成女性，读者一定会问。于是报道就用手边的材料填补空白：照片、婚姻状况、孩子，以及她在法庭上的语气。

犯罪学家把这称为双重偏离。男性犯罪，违反的是法律。在读者眼中，女性还违反了另一种不成文的期待：她应该照顾别人，而不是伤害别人。于是两部分都会被拿来分析，而后一部分在报道中往往比前一部分占据更多篇幅。

于是，报道通常会在两个现成模板之间选择。要么是“她自己也是受害者”：有人把她逼到了这一步，男人把她拉了进来，她不知道自己在做什么。要么是“她是个怪物”：冷漠、没有母性，甚至“宣判时都没哭”。中间地带，一个做出普通判断的普通人，几乎不存在，尽管女性的动机和男性一样：困境、恐惧、报复，或试图摆脱某种处境。

这种偏向也体现在报道选取的细节上。内容几乎总是那几类。

最简单的检验方法，就是回想一下：你还记得最近那条类似新闻的什么内容？

这不只是报纸的问题。关于量刑的研究更常发现，对于相当的犯罪，女性平均会受到更轻的惩罚 - 但当犯罪打破了照料者的形象时，反应可能比平时更严厉。每种效应究竟有多强，目前仍有争议。

还有一个直接的检验方法：在脑中把报道里的人换成另一种性别，再读一遍。如果关于发型、眼泪和“曾是个好母亲”的段落听起来变得奇怪，那它讲的就不是犯罪本身。