El amo cuyo nombre no se pronunciaba
El principal habitante del bosque eslavo es el leshiy. En los registros, casi nunca es un villano: es el amo. Tiene sus dominios, su propia cuenta de los animales y su idea de lo decoroso. Lo más habitual es que no castigue con una desgracia, sino haciendo que te pierdas: caminas durante una hora y vuelves a salir junto al mismo tocón.
No tiene un nombre propio, sino palabras indirectas: «amo», «él mismo», «abuelito», «el del bosque». Pronunciar su nombre en voz alta significaba llamarlo. El término «oso» suele explicarse del mismo modo: no es el nombre del animal, sino una descripción: el que come miel. El antiguo nombre común del oso desapareció de las lenguas eslavas, pero se conservó en latín y griego.
- Saludar al entrar en el bosque y pedir permiso para pasar la noche
- Dejar en un tocón un trozo de pan para el amo
- Seguir los senderos y dirigirse hacia sonidos humanos
- Silbar y decir palabrotas en el bosque
- Presumir de la caza y contarla en voz alta
- Responder a una llamada desde la espesura
Cada uno tenía su momento
El bosque no terminaba con el leshiy. Se creía que cada lugar tenía un amo: el campo, el agua, la casa. Y cada uno tenía su propio calendario. Según las creencias populares, las rusalki vivían en los abedules y en los campos de centeno, pero solo durante su propia semana, que normalmente se calculaba a partir de Pentecostés. La poludnitsa vigilaba el campo, justo más allá del linde del bosque, y aparecía durante la hora más calurosa de la siega. Si calculas qué parte del año ocupaba el momento de cada una, la diferencia resulta evidente.
Las fechas variaban de una provincia a otra, pero la lógica era siempre la misma: el momento del espíritu coincidía con el momento del peligro real. El leshiy era peligroso mientras en el bosque hubiera algo que hacer. Las rusalki aparecían al comenzar el verano, cuando el agua aún estaba fría, pero ya te apetecía bañarte. La poludnitsa aparecía durante las horas en que trabajar en el campo resultaba más duro.
Cuando el bosque no te dejaba marchar
Si aun así te perdías, había un orden de acciones. Los detalles cambiaban de un registro a otro, pero los mismos consejos se repetían.
Detente. Siéntate en un tocón o en el suelo y deja de buscar el camino.
Ponte la ropa del revés. Ponte la camisa del revés y cambia los zapatos de un pie al otro para que el amo no te reconozca.
Pide ayuda en voz alta. Dirígete al amo y pídele que te saque, con educación y sin decir palabrotas.
Ve hacia un sonido. Ve hacia una campana, un perro que ladra o un hacha, o vuelve sobre tus propias huellas.
Puedes quitarle la mística y el procedimiento seguirá funcionando. Lo primero que hace una persona perdida es acelerar el paso y alejarse aún más. El ritual la obligaba a sentarse, entretenerse arreglando la ropa y solo después escuchar. No era la fórmula lo que la hacía regresar, sino la pausa que imponía.
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Fuentes
- Según registros etnográficos de los siglos XIX-XX
- entre las recopilaciones se encuentran «Antigüedades eslavas», editada por N. I. Tolstói, y «Ensayos sobre mitología rusa», de D. K. Zelenin