名前で呼ばれなかった森の主
スラヴの森の主な住人は、レシーです。記録のなかで、彼はほとんど悪役ではありません。森の主なのです。自分の領地を持ち、獣の数を把握し、礼儀についての考えも持っています。彼が罰するときは、災いを与えるよりも、人を迷わせることのほうが多いのです。1時間歩いて、同じ切り株のところに出てくる、といった具合です。
彼には固有の名前がなく、「主」「ご本人」「おじいさん」「森のもの」といった婉曲な呼び方があります。声に出して名前を呼ぶことは、彼を呼び寄せることを意味しました。「クマ」という語も、同じように説明されることが多くあります。これは動物の本来の名前ではなく、「蜜を食べるもの」という説明なのです。スラヴ諸語からはクマの古い共通名が消えましたが、ラテン語とギリシャ語には残っています。
- 森に入るときにあいさつし、一晩泊めてほしいと頼む
- 主のために切り株へパンの端を置く
- 小道と人の気配を頼りに進む
- 森で口笛を吹いたり、悪態をついたりする
- 獲物を自慢したり、声に出して数えたりする
- 茂みの奥からの呼び声に返事をする
それぞれに出番の時期があった
森はレシーだけで終わりません。どんな場所にも主がいると考えられていました。畑にも、水辺にも、家にも。そして、それぞれに出番がありました。民間信仰では、ルサールカは白樺の木やライ麦畑に暮らしますが、それは自分たちの週のあいだだけで、多くの場合は三位一体祭から数えました。ポルドニツァは森の端のすぐ先にある畑を見張り、収穫期の最も暑い時間に姿を現しました。1年のうち、それぞれの出番がどれほどの長さを占めるか考えると、その差ははっきりしています。
時期は地方ごとに異なりましたが、理屈はどこでも同じでした。精霊の出番は、現実の危険がある時期と重なっていたのです。森でやることがあるあいだは、レシーが危険でした。ルサールカは夏へ移る頃、水はまだ冷たいのに、もう泳ぎたくなる時期に現れました。ポルドニツァは、畑仕事が最もきつい時間帯にやって来ました。
森が帰してくれなかったとき
もし本当に道に迷ってしまったら、取るべき行動の順番がありました。記録によって細部は変わりますが、同じ助言が繰り返し登場します。
立ち止まる。 切り株か地面に座り、道を探すのをやめます。
服を裏返す。 シャツを裏返しに着て、靴を左右入れ替えます。そうすれば、主に見つけられません。
声に出して頼む。 主に話しかけ、丁寧に、悪態をつかずに、外へ導いてほしいと頼みます。
音に向かって進む。 鐘の音や犬の鳴き声、斧で木を切る音に向かうか、自分の足跡をたどって戻ります。
ここから神秘を取り除いても、手順は役に立ちます。道に迷った人が最初にするのは、歩みを速めて、さらに遠くへ行ってしまうことです。儀式は、座らせ、服をいじることに意識を向けさせ、それから耳を澄ませました。戻れたのは呪文ではなく、呪文が強いた休止だったのです。
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出典
- 19-20世紀の民族誌記録に基づく。概説には、N・I・トルストイ編「スラヴ古代誌」およびD・K・ゼレーニン著「ロシア神話論集」がある。