Mistä ristiriidassa on kyse
Pelkästään omassa galaksissamme on satoja miljardeja tähtiä, useimmilla niistä on planeettoja, ja osan olosuhteet muistuttavat Maata. Galaksi on niin vanha, että miljoona vuotta ennen meitä syntynyt sivilisaatio olisi ehtinyt levitä hyvin laajalle.
Silti vuosikymmenten etsinnöissä ei ole löytynyt ainuttakaan vahvistettua signaalia. Tästä syntyy kysymys, jonka kerrotaan erään fyysikon esittäneen lounaalla: jos heitä on niin paljon, missä kaikki ovat?
Tärkeimmät selitykset
- SuodatinYksinkertaisen elämän ja sivilisaation välillä on vaihe, jonka lähes kukaan ei läpäise. Kysymys on, olemmeko jo ohittaneet sen vai onko se vielä edessä.
- Harvinainen MaaOlosuhteita tarvitaan niin paljon ja niiden on oltava niin tarkkoja, että monimutkaista elämää syntyy äärimmäisen harvoin.
- HiljaisuusSivilisaatioita on, mutta ne eivät pidä meteliä: ehkä se ei kiinnosta niitä, se ei ole turvallista tai ne viestivät tavalla, jota emme tunne.
Ensimmäinen selitys on huolestuttavin. Jos vaikea vaihe on jo takanamme - esimerkiksi elämän synty itsessään - olemme olleet onnekkaita. Jos se on edessä, sivilisaatiot eivät säännöllisesti selviä jostakin vaiheesta, ja me vasta lähestymme sitä.
Löytöjen puuttuminen on tietoa, mutta heikkoa sellaista. Olemme kuunnelleet vain mitättömän pientä osaa taivaasta kapealla taajuusalueella ja kosmisessa mittakaavassa hyvin lyhyen ajan.
Etsinnän mittakaava on todella vaatimaton. Usein käytetty vertaus kuuluu näin: se on kuin ammentaisit lasillisen vettä merestä, et löytäisi siitä kalaa ja päättelisit, ettei kaloja ole. On vielä liian aikaista väittää, ettei niitä ole.
Mukana on myös tekninen varaus. Omien radiosignaaliemme voimakkuus on viime vuosikymmeninä heikentynyt ja ne ovat muuttuneet suunnatummiksi: analoginen lähetys on vaihtunut digitaaliseen ja satelliittiviestintään. Ehkä sivilisaatiot pitävät meteliä vain lyhyen aikaa ja hiljenevät sitten.
Nykyään etsintä on siirtynyt radiosignaaleista muihin asioihin: kaukaisten planeettojen ilmakehien teknologian merkkeihin, epätavallisiin valonlähteisiin ja kemiallisen epätasapainon merkkeihin. Se vie enemmän aikaa, mutta ei edellytä, että joku lähettäisi meille tarkoituksella signaalin.
Mikä ristiriita on kyseessä?
Kuinka vahvan johtopäätöksen löydösten puuttumisesta voi tehdä?
Lähteet
- Kysymys elämän todennäköisen yleisyyden ja havaittavien merkkien puuttumisen välisestä ristiriidasta muotoiltiin 1900-luvun puolivälissä. Selityksiksi on esitetty suuren suodattimen hypoteesia, tarvittavien olosuhteiden harvinaisuutta ja sivilisaatioiden heikkoa havaittavuutta
Seuraavaksi sarjassa ”Elämä maailmankaikkeudessa”
2 artikkelia kokonaan sivustolla, vielä 3 sovelluksessa
