Prečo si kvapkali do očí jed na krásu

Zreničky sa rozširujú nielen v tme, ale aj pri záujme, vzrušení a duševnom úsilí. Je to mimovoľná reakcia, ktorú nemožno bežným spôsobom predstierať, a preto sa vníma ako úprimný signál.

Druhá osoba to zachytí nevedome. V experimentoch ľuďom ukazovali dva rovnaké portréty, ktoré sa líšili iba veľkosťou zreničiek, a požiadali ich, aby vybrali príťažlivejší. Vyberali si verziu s rozšírenými zreničkami, no nevedeli vysvetliť prečo.

Účinok je mierny, pretože výsledok závisí od podmienok. Výraznejší je pri pohľade na tvár osoby opačného pohlavia zblízka, zatiaľ čo v iných podmienkach môže takmer zmiznúť.

Existuje aj opačný efekt: zreničky ľudí, ktorí sa spolu rozprávajú, sa navzájom mierne prispôsobujú. Pri pohľade na rozšírené zreničky človek mimovoľne rozšíri aj svoje a tento jav sa spája s pocitom zblíženia počas rozhovoru.

Inými slovami, krása sa doslova kupovala za cenu zraku: žena vyzerala, že má záujem, a pritom takmer nevidela osobu, na ktorú sa pozerala. Názov rastliny v taliančine znamená „krásna žena“.

Podobná logika sa objavuje pri mnohých historických prostriedkoch: olovená beloba na bledosť, ortuť proti vyrážkam, arzén na zlepšenie farby pleti. Všetky majú jedno spoločné: rýchly viditeľný výsledok a oneskorenú ujmu.

Látka z tejto rastliny sa používa aj dnes, ale podľa pokynov lekára: zámerne sa ňou rozširuje zrenička pri vyšetrení očného pozadia a jej účinok po niekoľkých hodinách ustúpi.