Prečo ťa priťahujú nedostupní

Dostupný človek odpovedá stabilne: po odoslaní správy - odpovedal, po odoslaní pozvania - prišiel. Otázka je uzavretá, pozornosť voľná. Nedostupný odpovedá len občas a zakaždým inak: dnes vľúdne, zajtra stroho, pozajtra ticho. Nedá sa to predvídať - a preto nedokážeš prestať kontrolovať telefón.

Posilňovanie sa tak stáva variabilným: odpoveď príde, ale nie podľa plánu. V pokusoch na zvieratách práve tento režim vedie k najvytrvalejšiemu správaniu - najťažšie vyhasína, pretože prestávka nič nedokazuje. Nevieš, či je koniec, alebo len dlhá pauza, a pre istotu ďalej čakáš.

Stály záujem by vyzeral takmer ako priama čiara. Tu každý zub znamená uvoľnenie po odpovedi a prepad po mlčaní. Za týždeň ti taký človek zaberie v hlave viac miesta než ten, kto je pri tebe každý deň. Nie preto, že je dôležitejší, ale preto, že otázka o ňom je stále otvorená.

Úzkosť a príťažlivosť vyvolávajú do veľkej miery rovnaké telesné signály: zrýchlený pulz, myšlienku, ktorej sa nevieš zbaviť, neschopnosť rozptýliť sa. Len podľa pocitov ich od seba ťažko odlíšiť a napätie z neistoty sa ľahko číta ako zamilovanosť. V jednom pokuse účastníčky viac priťahovali muži, pri ktorých nevedeli naisto, nakoľko sa im páčia, než muži, o ktorých im povedali, že k nim majú jasné sympatie.

Overiť si to môžeš ľahko: spomeň si, kedy bola príťažlivosť najsilnejšia. Pravdepodobne to boli hodiny po neodpovedanej správe, nie večer, keď bolo všetko dobré a jasné. Príťažlivosť stúpala v prázdnote, nie keď vám spolu bolo dobre.

Úprimná výhrada: samotný režim variabilného posilňovania sa v pokusoch spoľahlivo reprodukuje, no jeho prenos na príťažlivosť k ľuďom je síce vierohodný, ale preskúmaný oveľa menej - dospelá väzba je zložitejšia než jednoduché behaviorálne úlohy. Mechanizmus vysvetľuje časť príťažlivosti - nie celú. Niekedy je človek jednoducho zaneprázdnený a tebe sa páči sám osebe.