Hvad der får den utilgængelige til at skille sig ud
En tilgængelig person svarer jævnt: Du skrev - han svarede, du inviterede - han kom. Spørgsmålet er lukket, og din opmærksomhed er fri. En utilgængelig person svarer kun indimellem og hver gang på en ny måde: varmt i dag, køligt i morgen, tavshed i overmorgen. Du kan ikke forudsige det - og derfor kan du heller ikke lade være med at tjekke telefonen.
Så bliver forstærkningen variabel: Der kommer et svar, men ikke efter en fast plan. I dyreforsøg er det netop denne ordning, der giver den mest vedholdende adfærd - den er sværest at udslukke, fordi en pause ikke beviser noget. Du ved ikke, om det er slut, eller bare en lang pause, og for en sikkerheds skyld bliver du ved med at vente.
Opmærksomhed på den utilgængelige: ikke en jævn linje, men en savtak af stilhed og korte toppe. Skitse, ikke målinger.
Jævn interesse ville ligne en næsten lige linje. Her er hver tak lettelsen efter et svar og dykket efter tavshed. På en uge fylder sådan en person mere i dit hoved end en, der er der hver dag. Ikke fordi han er vigtigere, men fordi spørgsmålet om ham hele tiden er åbent.
Hvorfor det føles som en stærk følelse
Angst og tiltrækning giver langt hen ad vejen de samme kropslige signaler: hjertebanken, en tanke, der kører i ring, og umuligheden af at tænke på andet. Det er svært at skelne dem fra hinanden ud fra fornemmelsen alene, og spændingen fra uvisheden kan let føles som forelskelse. I et forsøg blev deltagerne stærkere tiltrukket af de mænd, som de ikke med sikkerhed vidste, hvor godt kunne lide dem - stærkere end af dem, hvis tydelige sympati de fik at vide om.
Hvis dragningen er så stærk, må den være ægte, og han må være den rette.
Styrken af dragningen vokser ud af, hvor uforudsigeligt svaret er. Den siger noget om, hvor uklart signalet er, ikke om du har det godt sammen med ham. Sammen med en, der svarer jævnt, er dragningen mere afdæmpet - og det betyder ikke, at han er dårligere.
Det er let at tjekke: Husk, hvornår dragningen var stærkest. Sandsynligvis var det i timerne efter en ubesvaret besked, ikke en aften, hvor alt var godt og klart. Dragningen steg i tomrummet, ikke når du var sammen med ham.
Et ærligt forbehold: Selve variabel forstærkning kan reproduceres pålideligt i forsøg, men overførslen til tiltrækning af mennesker er plausibel og langt dårligere undersøgt - voksnes tilknytning er mere kompleks end enkle adfærdsopgaver. Mekanismen forklarer en del af dragningen - ikke det hele. Det kan også være, at han bare har travlt, og at det er ham selv, du kan lide.
Hvorfor fylder en utilgængelig person mere i dine tanker?
Hvad bør du tjekke, hvis dragningen mod en person er meget stærk?
Kilder
- Variabel forstærkning - Ferster og Skinner, “Schedules of Reinforcement”, 1957. Usikkerhed og tiltrækning - Whitchurch, Wilson og Gilbert, Psychological Science, 2011
Næste i serien »Tiltrækning«
3 artikler i fuld længde på siden, 4 mere i appen
