帝國撤離後留下什麼

研究人員認為，第四點延續得最久。邊界可以被質疑，經濟可以重組，但治理習慣會被傳承下去：新政權繼承的是一套為榨取而設的行政機器。

第三點至今仍能在鐵路地圖上看見。在許多國家，前往昔日宗主國比前往鄰近地區更容易，而這明顯限制了國內貿易。

其中一派研究認為，國家如今的差異，正是由這份遺產造成的：建立榨取型機構的地方，發展較差；建立定居型機構的地方，發展較好。這些論點建立在大規模比較之上。

另一派則反駁，不能用單一因素解釋太多事情，而且前殖民地內部的差異極其巨大。歷史相似的國家後來分道揚鑣，這表示原因不只在於過去。

還有第三種立場：遺產決定了起始條件，但接下來會怎樣，取決於各地自己的選擇。這種立場最不吸引眼球，因此較少被引用，卻更能解釋結果的分歧。

另一個遺留下來的痕跡，是治理語言。在許多國家，行政文書和高等教育仍使用前宗主國的語言，將居民分成兩半：只有會這種語言的人，才能進入國家體系。