Cosa resta dopo la fine degli imperi

I ricercatori considerano il quarto punto quello più duraturo. I confini si possono contestare e l'economia riorganizzare, ma le abitudini di governo si trasmettono: il nuovo potere eredita un apparato progettato per l'estrazione.

Il terzo punto è ancora visibile sulla mappa ferroviaria. In molti Paesi è più facile raggiungere l'ex potenza coloniale che una regione vicina, e questo limita chiaramente il commercio interno.

Una linea di ricerca spiega le differenze attuali tra i Paesi proprio con questa eredità: dove sono state create istituzioni estrattive, lo sviluppo è andato peggio; dove sono state create istituzioni per l'insediamento, è andato meglio. Gli argomenti si basano su ampi confronti comparativi.

Un'altra linea obietta che si spiega troppo con un solo fattore, mentre le differenze all'interno delle ex colonie sono enormi. Paesi con un passato simile hanno seguito percorsi molto diversi, quindi il passato non può essere l'unica spiegazione.

C'è anche una terza posizione: l'eredità stabilisce le condizioni di partenza, ma ciò che accade dopo dipende dalle scelte locali. È la posizione meno d'effetto e per questo viene citata più raramente, ma spiega meglio la varietà dei risultati.

C'è poi l'eredità della lingua di governo. In molti Paesi, la burocrazia e l'istruzione superiore sono rimaste nella lingua dell'ex potenza coloniale, dividendo la popolazione in due: hanno accesso alle istituzioni statali coloro che la conoscono.