「分而治之」是怎麼運作的

光靠幾千名官員，不可能直接治理廣大的領土。因此需要中間人：負責收稅、招募士兵，以及維持地方秩序的人。

接下來，這套機制就會自行運轉。中間人緊抓住自己的位置，因為一旦失去權力，就會失去一切；其他人則把中間人視為壓迫者，因為來收稅、站在他們與決策者之間的，正是中間人。

關鍵一步，是把差異以文字固定下來。只要群體歸屬仍然具有流動性，分界就會模糊。一旦它被寫進文件、人口普查或獨立的選民名冊，這條界線就會變得僵硬，並且世代相傳。

所有這些案例都有一個共同點：差異原本就存在，但並不僵化。行政機器把它們轉化成權利不同的類別，也因此讓這些差異變得真實。

最嚴重的情況在宗主國撤離後開始。國家落入那個被數十年來維持在頂端，或反過來被壓在底層的群體手中，而對權力的爭奪立刻變成一場「誰才真正屬於這裡」的爭論。

這個手段沒有隨著殖民地消失。只要讓有共同問題的人彼此怪罪有利，完全相同的模式就會運作：怪鄰近部門、新來的人、不同世代的人，總之不能怪罪那些掌握分配權的人。