電影裡發生了什麼
劇情很簡單:丈夫想取得藏在屋裡的財物,於是一步步讓妻子懷疑自己的理智。他把東西藏起來,說是她自己弄丟的。他和妻子一起聽見閣樓上的腳步聲,卻堅稱根本沒有腳步聲。
燈光是關鍵細節。他打開樓上的燈時,這裡的燈光就會變暗,表示樓上有人。妻子親眼看見這一切,卻一次又一次被告知沒有人把燈調暗。她最後才失去對自己雙眼的信任。
這和一般的爭論有什麼不同
一般分歧
我們記得的方式不同,也可能兩邊都記錯。我們爭論的是一件事
系統性操弄
一方一次又一次宣稱另一方的感受出了問題。爭論的不是那件事,而是你能不能相信自己
差別就在於是否反覆發生,以及針對的方向。人們確實會有不同的記憶,這很正常。警訊是:如果一次又一次出錯的總是同一方,而另一方永遠不會錯,那問題就已經不只是記憶了。
最後一點,讓這種手法得以持續。只要還有人能讓你問一句「你也覺得是這樣嗎?」,事情就能重新看清楚。所以,縮小你的社交圈不是副作用,而是讓整套手法奏效的條件。
小心使用這個詞
這個詞變得很流行,現在人們把任何意見不合都叫作煤氣燈效應。這會造成傷害:如果每一句「我記得的不是這樣」都被叫作煤氣燈效應,這個詞就不再指向它原本用來描述的現象,真正的案例也會淹沒在噪音裡。
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來源
- 這種手法的名稱,來自派屈克・漢密爾頓 1938 年的戲劇,以及它在 1944 年的電影改編。這個術語晚得多才在心理學文獻中確立,時間是在 20 世紀下半葉。