Miten käsialan tutkimus toimii

Asiantuntija ei lue persoonallisuutta, vaan vertailee. Hän tarvitsee kiistanalaisen asiakirjan ja näytteitä, joiden tiedetään varmasti olevan tietyn henkilön kirjoittamia. Sitten hän analysoi pysyviä piirteitä: kaltevuutta, kirjainten liittymistä toisiinsa, kynän painallusta, liikkeiden järjestystä, kirjainten tyypillisiä loppuja ja kokojen keskinäisiä suhteita.

Menetelmä perustuu siihen, että ihminen toistaa liikkeet automaattisesti eikä pysty hallitsemaan niitä kaikkia yhtä aikaa. Väärentäjä yleensä jäljittelee kirjainten muotoa, mutta ei toista kirjoittamisen nopeutta ja painallusta: jäljitelty allekirjoitus piirretään hitaasti, aito kirjoitetaan nopeasti.

Vertailuun liittyy vakavia rajoituksia. Käsiala muuttuu iän, kiireen, sairauden, asennon ja jopa kynän vaikutuksesta. Näytteitä tarvitaan paljon, ja niiden olisi hyvä olla samalta ajanjaksolta. Asiantuntijan lausunto on myös asiantuntijan arvio, ja sen luotettavuus riippuu hänen pätevyydestään sekä siitä, tiesikö hän tutkinnan hypoteesin.

Ajatus on kaunis: käden liikkeet lähtevät aivoista, joten niissä täytyy olla mukana persoonallisuutta. Sen testaaminen on helppoa. Useille asiantuntijoille annetaan näytteitä ja erikseen samojen henkilöiden persoonallisuuskyselyjen tulokset. Sitten katsotaan, vastaavatko päätelmät toisiaan. Näissä testeissä osumat ovat sattuman tasolla.

Kuvaavaa on myös se, että käsiala-asiantuntijat tunnistavat kirjoittajan sukupuolen selvästi sattumaa paremmin, mutta luonteenpiirteitä eivät. Käsiala siis todella sisältää tietoa, mutta ei sellaista, jota sen luvataan sisältävän.

Tunne osuvasta kuvauksesta syntyy tutusta syystä. Luonnehdinnat ovat yleensä epämääräisiä ja sopivat lähes kenelle tahansa, ja ihminen poimii itse elämästään niihin sopivia esimerkkejä. Sama mekanismi toimii horoskoopeissa ja persoonallisuustyypeissä.