Mengapa Nyeri Orang Lain Terasa di Tubuhmu

Temanmu bercerita bahwa jarinya terjepit pintu, lalu kamu meringis seolah-olah kamu sendiri yang mengalaminya. Itu bukan berlebihan atau sekadar sopan santun. Nyeri di otak terbentuk dari dua bagian yang berbeda. Yang satu menjawab pertanyaan "di mana dan seberapa kuat" - bagian ini terhubung dengan kulit dan sarafmu. Yang lain menjawab "seberapa tak tertahankan" - dan sama sekali tidak terhubung dengan kulitmu.

Dalam salah satu penelitian pada awal 2000-an, para perempuan di dalam pemindai otak menerima sengatan listrik singkat yang menyakitkan, lalu melihat tanda bahwa pasangan mereka yang duduk di dekatnya akan menerima sengatan. Area yang bertanggung jawab atas "di mana terasa sakit" hanya aktif ketika mereka sendiri yang tersengat. Namun, insula anterior dan korteks singulata anterior - area yang mengubah sinyal menjadi "ini buruk" - aktif dalam kedua situasi. Karena itu, nyeri orang lain terasa bukan seperti tusukan di satu titik tertentu, melainkan sensasi menyebar berupa "ini tak tertahankan".

Pada orang yang berbeda, respons ini mencapai kedalaman yang berbeda pula, dan pada kebanyakan orang berhenti pada sentakan dan rahang yang mengatup. Perlu dicatat: tumpang tindih aktivitas otak belum membuktikan bahwa kamu mengalami hal yang persis sama, dan perdebatan tentang ini belum selesai.